Civic Center (New York City)
thumb|250px|Halls_of_Justice_(?The_Tombs?),_Centre_Street,_Civic_Center,_1870Civic Center ist der Gerichts- und Verwaltungsbezirk von New_York. Er liegt im Südosten des Stadtteils TriBeCa (Triangle Below Canal Street) zwischen der Civic Hall, der Brooklyn Bridge und Chinatown.
Überblick
City Hall Park
Der City Hall Park war im 18. Jahrhundert eine freie Rasenfläche, die allen gehörte und zum Weiden des Viehs, für Versammlungen und militärische Übungen genutzt wurde. Auf dem Gelände fand eine der ersten Verkündigungen der US-amerikanischen Unabhängigkeitserklärung statt. Schon damals standen hier öffentliche Gebäude wie Gefängnis, Pulverturm, Armenhaus und der Galgen - in gewisser Weise ebenfalls eine öffentliche Einrichtung. Wo heute Foley Square liegt, befand sich ein 1811 trockengelegter Teich. Zwischen diesen beiden Plätzen spielt sich heute das politische Leben New Yorks ab.
City Hall
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Als die Stadt Anfang des 19. Jahrhunderts nach Norden expandierte, zog das Rathaus mit. Der alte Bau an der Wall Street wurde abgerissen, für die dritte City Hall in der Geschichte New Yorks wählte man die Gegend am City Hall Park als Baugrund. Den Architektenwettbewerb und die damit verbundenen 350 Dollar gewannen Joseph François Mangin und John McComb Jr., ein Franzose und ein Schotte, die beide während der Bauarbeiten zwischen 1803 und 1811 länderspezifische Ansätze einbrachten.
So vereint City Hall Anklänge der französischen Renaissance und des englischen Georgian Style. Nicht belegt ist, von wem die Idee stammt, bei der Ausgestaltung der Nordseite zu sparen: Während die Frontpassage mit Marmor verkleidet wurde, verwendete man für die Nordseite nur billigen Backstein. Argument der Bauherren: Es werden doch nur ein paar Dorftrottel im Norden wohnen: darum (...) einfache Ziegel nach hinten. Bei der Renovierung 1956 widerfuhr dem Norden endlich Gerechtigkeit: Das ganze Gebäude wurde in Alabama-Kalkstein gekleidet.
City Hall zählt zu den elegantesten Bauten New Yorks. Es lohnt sich, einen Blick in die Lobby zu werfen, eine Rotunda mit Kuppeldach und einem prächtigen freitragenden Marmortreppen-Aufgang, der zu einer Galerie mit korinthischen Säulen führt. Von dort gelangt man in den Governor's Room, in dem historische Möbel und Porträts von wichtigen Staatsmännern ausgestellt sind.
Old New York County Courthouse
Das schmucke viktorianische Gebäude heißt nach dem Politiker William M. Tweed, der bei dessen Bau zehn bis 14 Millionen US-Dollar öffentlicher Gelder veruntreute. Auch hier lohnt sich der Blick in die Eingangshalle. Das heute nicht mehr benutzte Old New York County Courthouse, auch Tweed Courthouse, befindet sich in 52 Chambers Street. Das Gebäude entstand zwischen 1858 und 1911 nach Plänen der Architekten John Kellum und Leopold Eidlitz.
Surrogate?s Court
Ein prächtiger Beaux-Arts-Bau: Acht korinthische Säulen dominieren die Fassade, Skulpturengruppen und Statuen setzen dramatische Akzente. Die großartige Eingangshalle (Hall of Records) erinnert an die Pariser Oper, auch wenn sie bescheidenere Ausmaße hat. Das Innere des Gebäudes ist allerdings nüchterner als sein Äußeres: Neben dem Stadtarchiv ist hier das Nachlassgericht untergebracht. Surrogate?s Court (Sitz des Nachlassgerichtes) liegt in 31 Chambers Street. Der Bau entstand zwischen 1899 und 1911 nach Entwürfen von John R. Thomas und Horgan & Slattery.
Municipal Building
Das 1914 von der Architektenfirma McKim, Mead & White fertiggestellte Municipal Building befindet sich in der Centre Street, nahe der Chambers Street. Architektonisch eine gute Lösung: Der mächtige Bau erdrückt die niedrigere City Hall nicht, sondern bildet einen interessanten Kontrastpunkt zu dem eleganten Rathaus. Das 177 Meter hohe Gebäude erhebt sich direkt über den U-Bahn-Bahnhof ?Brooklyn Bridge?.
United States Courthouse
Das United States Courthouse liegt in 40 Centre Street. Architekten des zwischen 1933 und 1936 entstandenen Bauwerkes sind Cass Gilbert und Cass Gilbert Jr. Der Gerichtshof mit seiner wuchtigen Säulenhalle trägt die goldene Pyramide, Gilberts Markenzeichen. Hier werden Angelegenheiten auf Bundesgerichtsebene verhandelt.
New York County Courthouse
Das New York County Courthouse (Sitz des Bezirksgerichtes) befindet sich in 60 Centre Street. Der Bau entstand zwischen 1913 und 1926 nach Plänen des Architekten Guy Lowell. Ein mächtiger Portikus mit korinthischen Säulen gereicht dem sechseckigen Gebäude nicht gerade zum Vorteil, aber der Entwurf ging als Sieger aus einem Wettbewerb von 1912 hervor. Die Justiz fordert Respekt, auch wenn hier nur ?niedere Gerichtsbarkeit? stattfindet.
Criminal Courts Building
Das Criminal Courts Building liegt in 100 Centre Street. Architekten des 1939 fertiggestellten Gebäudes waren Harvey W. Corbett und Charles B. Meyers. An diesem Ort ist es vor allem nachts interessant, wenn hier Recht gesprochen beziehungsweise entschieden wird, ob von der Polizei verhaftete Kriminelle ins Gefängnis müssen oder mit einer Verwarnung davon kommen. Die Sitzungen sind öffentlich.
United States Federal Building
Zu den jüngsten Bauwerken des Gerichts- und Verwaltungsbezirkes gehört das 179 Meter hohe United States Federal Building. Es wurde 1967 nach Plänen von Jacob K. Javits errichtet und ist an der Fassade mit den kleinen Fenstern erkennbar, das beim Betrachter den Eindruck eines Schachbrettes entstehen lässt.
NYC Police Headquarter
Auf der anderen Seite des Municipal Building, nähe Park Row, Pearl Street und Police Plaza, entstand 1973 durch die Architekturfirma Gruzen & Partners das Gebäude des NYC Police Headquarters (Polizeipräsidium). Es gehört wie das U.S. Federal Building zu den jüngsten Bauwerken des Civic Center und ist Sitz des New York City Police Department.
Weblinks
• New York City Council main page
• New York Unified Court System
• Official NYPD page
