Althoff (Zirkus)
Die Zirkusfamilie Althoff ist eine der ältesten und größten Artisten- und Zirkusdynastien der Welt. Ihr Ursprung lässt sich bis in das Jahr 1660 zurückverfolgen. Die Dynastie teilte sich in mehr als 70 Unternehmen und bis heute reisen mehrere Circusse unter dem Namen ?Althoff?.Geschichte
Ursprung
Der Ursprung der Zirkusdynastie Althoff liegt in dem Ort Freialdenhoven in Nordrhein-Westfalen. Der Legende nach wurde hier im Jahr 1660 ein Findelkind aufgefunden. Da dessen Eltern nicht bekannt waren, wurde der Junge nach dem Ort des Auffindens ?Michael Aldenhoven? genannt. Später gründete er hier den ersten Zirkus Althoff. Die Familienmitglieder zogen als Gaukler, Schauspieler, Akrobaten und Dresseure über die Marktplätze der Dörfer und Städte. Trotzdem behielt die Familie ihr Anwesen in Freialdenhoven und hatte dort in der nach ihnen benannten ?Althoffstraße? auch bis zum Zweiten_Weltkrieg ihr Winterquartier. [http://www.freialdenhoven4u.de/4.htm Homepage Freialdenhoven] [http://www.sinzigaktuell.de/article.php?story=20060321103010965 Althoff in Sinzig]
Namenswandlung
War die Familie in den ersten Jahren noch unter dem Namen ?von Aldenhoven? bekannt, so wandelte sich der Name im Laufe der Zeit in das kürzere ?Althoff?. Seit 1770 wurden auch die Eintragungen in den Chroniken des Ortes Freialdenhoven unter diesem Namen vorgenommen.
Expansionsphase
Zu Zeiten Napoleons erhielten die Kunstreiter und Seiltänzer Althoffs ein Zertifikat des Kaisers, das ihnen das Recht gab, auch in Frankreich aufzutreten.[http://www.circus-althoff.info/html/biographie.html Biografie des Zirkus Althoff (Rene&Patrizia)] Nachdem sich um die Jahrhundertwende 1799/1800 von England aus der heute bekannte Reise-Zelt-Zirkus etablierte, galten die Althoffs als Pioniere im deutschsprachigen Raum.
Besonderheiten
* Franz-Althoff-Bau: Der Bau war ein Holzkonstrukt in den Nachkriegsjahren, das mehrmals ab- und anderswo wieder aufgebaut wurde. Stand er 1949 noch in Stuttgart, fand 1951 in dem Bau ein großes Jazzfestival in Frankfurt statt. 1956 wurde der Bau nach Leipzig verkauft und vom dort ansässigen Zirkus_Aeros weiter genutzt.
* Elefant Tuffi: Im Juli 1950 sprang die Elefantendame Tuffi des Zirkus Althoff aus der Wuppertaler Schwebebahn in die Wupper. Souvenirs mit Tuffi Motiven sind bis heute in Wuppertal zu erhalten (siehe:Tuffi).
Familie
Durch die lange Zirkustradition und die im Laufe der Zeit entstandene Verwandtschaft mit vielen anderen Zirkusfamilien Europas ist die Personenzahl fast unüberschaubar geworden. Aus den rund 28 renommierten Zirkusfamilien gingen im Laufe der Zeit 72 Zirkusunternehmen mit dem Namen Althoff hervor.[http://www.markusmoll.gmxhome.de/circusalt.html Einblicke in die Althoff-Dynastie am Beispiel zweier Zirkusse] Dabei tragen oder trugen oftmals mehrere unterschiedliche Circusse denselben Namen. Auch tragen viele Familienmitglieder gleiche Vornamen, so dass eine Unterscheidung oftmals schwierig ist.Ausgehend von der Urstammlinie (UR), den Freialdenhovenern, teilt sich die Familie zunächst in 3 Hauptlinien. Dies sind die Celler Linie (CE), die Märkische Linie (MÄ) sowie die Rheinische Linie (RH). Mittlerweile wird letztere, die Rheinische Linie, weiter unterteilt in die Badener Line (BA), die Münsteraner Linie (MÜ) sowie die Pfälzer Linie (PF). Neben diesen verwandtschaftlichen Hauptlinien gibt es auch noch eine so genannte Pseudolinie Althoff (PS). Die Mitglieder der Pseudolinie sind mit den anderen Linien nicht verwandt. Bis 1940 trugen sie den Namen Altorff, konnten sich aber laut einem Gerichtsbeschluss ab 1940 Althoff nennen.
Urstammlinie
Die Urstammlinie geht auf den Urahn der Familie, einen Michael, zurück. Urkunden zu dieser Person sind nicht vorhanden und seine Existenz wird durch mündliche Überlieferungen übertragen. Der erste der Dynastie über den Dokumente Auskunft geben ist der Sohn Michaels, der 1691 geborene Johannes (alias Pierre). Bis Mitte des 18. Jahrhunderts trat man unter dem Namen Aldenhoven auf. Dann änderte man den Namen zunächst in Althof und schließlich in Althoff.
Als Begründer der heutigen verschiedenen Linien können die drei Söhne von Jakobus Althoff gesehen werden. Wilhelm A. begründete die Rheinischen Linien, August die Celler Linie und Ferdinand die Märkische Linie.
Celler Linie
Die Celler Linie ist die kleinste der verschiedenen Althoff-Linien. Zwischen 1815 und 1950 brachte diese Linie nur zwei Circusse hervor.
Märkische Linie
In der Märkischen Linie bestanden nur fünf Circusse die den Namen Althoff trugen. Dafür haben aber viele Mitglieder dieser Linie engen Kontakt zu anderen Circusfamilien. So war Henriette Althoff (*1868) mit Carl Probst verheiratet und leitete mit ihrem Mann den Circus, bevor ihr Sohn diesen übernahm. Ihr Sohn Ernst (1905-80) leitete den 1945 gegründeten Circus Sarani. Weitere Kontakte bestehen zum Circus Roberti, Circus Westfalia, Circus Weisheit, Circus Mark, Arena Beine sowie Circus Beine.
Rheinische Linie
Aufgrund der weit reichenden Verzweigung der Rheinischen Linie wird diese zum Teil in drei weitere Linien (Badener, Münsteraner und Pfälzer) unterteilt. Die Mitglieder der Rheinischen Stammlinie haben verwandtschaftlichen Kontakt zum Circus Barley, Circus Williams, Circus Helena, Circus Apollo und zum Circus Alberto.
= Pfälzer Linie
=Pseudolinie
Bekannte Familienmitglieder:* Carl Althoff (*1912, ?1994): Geboren wird Carl Althoff im Wohnwagen und arbeitet schon als Kind in der Manege. Während des zweiten Weltkrieges übernimmt er den Zirkus von seinem Vater und baut diesen über die Jahre bis zum drittgrößten Zirkus der Welt aus. Carl Althoff arbeitet als klassischer Zirkusdirektor und leitet den Zirkus bis 1981. Carl Althoff hatte zwei Söhne, Giovanni und Corty Althoff.[http://www.wdr.de/themen/kultur/stichtag/2004/05/22.jhtml Zum zenhten Jahrestag Carl Althoffs]
* Elfi Althoff-Jacobi (*1914, ?1995): Elfi Althoff-Jacobi, Schwester von Rudi und Carl Althoff, leitete den Österreichischen Nationalzirkus "Circus Althoff-Jacoby" bis 1993. Ihr wurde am 31. März 1994 in Baden zu ihrem 80. Geburtstag die "Ernst-Renz-Plakette" verliehen. http://www.circusworld.de/Erinnerungen/E-Portal/Elfie/elfie.html Erinnerungen Elfie Althoff-Jacoby]
Bekannte Circusunternehmen:
* Circus Carl Althoff: Im Zweiten Weltkrieg übernimmt Carl Althoff den Zirkus von seinem Vater. Den Krieg übersteht der Zirkus weitgehend unbeschadet und entgeht auch der Entnazifizierung. Damit kann er als erster Nachkriegszirkus seine Zelte wieder öffnen. Schnell expandierte der Zirkus und avancierte mit mehr als 400 Menschen und 250 Tieren zum drittgrößten Zirkus der Welt. Als erster westlicher Zirkus erhält er in den 1970ern die Genehmigung, im damals sozialistischen Polen zu gastieren. Zeitweise trat der Zirkus unter dem Namen "Californischer National Circus" auf.
Sonstiges
Unbekannte Linie
* Probst ; Henriette Althoff (MÄ; 1868, ) ? Carl Probst; Circus Probst, Circus Sarani* Renz
* Röber; Minna Althoff (MÄ; *1843, ) ? Robert Röber; Circus Roberti
* Rossi; Pierre Althoff (MÜ; *1869; 1924) ? Adele Rossi; Circus Corty & Althoff
* Sperlich
* Spindler
* Scholl
* Weisheit; Hildegard Probst (Tochter von Henriette und Carl Probst) ? K. Weisheit
* Weitzmann
* Williams; Carola Althoff (RH; *1903, 1987)in zweiter Ehe ? H. Williams; Circus Williams
* Winter'; Karl Althoff (MÄ; *1886, 1970) ? I. Winter; Circus Westfalia
Literatur
* Marlies Lehmann-Brune: Die Althoffs. Geschichte und Gescchichten um die größte Circusdynastie der Welt''. Umschau, Frankfurt/M. 1991, ISBN 3-524-69096-3.
Weblinks
• Historische Werbeplakate der Althoff Zirkusse (franz.)
• Die Familie um Adolf Althoff (eng.)
