Chirotherium
mit Rekonstruktion einer Spurenfläche]]Die Gattung Chirotherium (=gr. Handtier) gehört zu den Archosauriern (Vorläufer der Dinosaurier) aus der Trias und lebte vor ca. 240 Millionen Jahren. Sie wurde erstmals 1835 von dem Darmstädter Zoologieprofessor Johann Jakob Kaup anhand der Fährten beschrieben, die 1833 bei Hildburghausen durch den Gymnasialdirektor Friedrich Ludwig Carl Sickler auf einer Sandsteinplatte (so genannter ?Fährtensandstein?) gefunden wurden. Der Name rührt von der Ähnlichkeit der Fußabdrücke mit menschlichen Händen her.
Am 12. September 2004 wurde in Hildburghausen ein Chirotherien-Monument eingeweiht.
Die größte bekannte Fährtenplatte (ca. 300 m²) befindet sich bei Eiterfeld in der Vorderrhön. Eine weitere Fährtenplatte befindet sich in der Nähe von Külsheim. Dort führt ein geologischer Lehrpfad mit einer Gesamtlänge von 5,5 Kilometern zu den Spuren. Nach dem Chirotherium wurde in Thüringen ein Sandstein benannt (Thüringer Chirotheriensandstein). Dieser Sandstein gehört zur Formation des Mittleren Buntsandsteins. Die neue Bezeichnung für diesen Sandstein ist Sollingsandstein.
Weblinks
*Fährtenbild (Hildburghausen): http://home.arcor.de/colinde/chirotherium.jpg
*http://www.saurierspuren-Eiterfeld.de
