Casey Jones (Lokomotivführer)
Casey Jones (als John Luther Jones 14. März 1864 in Missouri, USA; ? 30. April 1900) war ein US-amerikanischer Lokomotivführer.
Leben
John Luther Jones wurde im südwestlichen Missouri geboren. Später zog er mit seiner Familie nach Cayce, Kentucky. Mit fünfzehn Jahren begann er in einem Telegrafenbüro für die Eisenbahn zu arbeiten, wo er von seinen Kollegen ? nach seiner Herkunftsstadt ? Casey gerufen wurde. Seit 1890 war er Lokomotivführer und machte durch eine besondere Sechs-Ton-Pfeife, die er an seiner Lok installiert hatte, von sich reden.
Cannonball
Im Jahr 1900 wurde Jones eine Stelle als Lokomotivführer des berühmten Personenzuges Chicago_?_New_Orleans, inoffiziell ?Cannonball? (Kanonenkugel), angeboten. Am 29. April des gleichen Jahres bat man Jones, eine Doppelschicht zu übernehmen und den ?Cannonball? von Memphis (Tennessee) in Richtung Süden nach Canton (Mississippi) zu fahren. Aufgrund von Reparaturarbeiten verzögerte sich die Abfahrt um 95 Minuten. Jones wollte die Zeit wieder aufholen und fuhr schneller als gewöhnlich. Nach hundert Meilen hatte er bereits eine Stunde aufgeholt; 50 Meilen später fuhr er schon fast wieder planmäßig. Fest entschlossen Canton pünktlich zu erreichen fuhr er mit Volldampf 70 Meilen in der Stunde ? und ließ die ganze Zeit seine berühmte Pfeife ertönen. Auch andere Züge hatten an diesem Abend Verspätung und in der kleinen Stadt Vaughn erwartete man einen Rückstau. Alle Lokomotivführer, auch Jones, wussten das und waren genau angewiesen worden, wie sie ihre Züge zu rangieren hatten.
Unfall
Vor der Einführung moderner Signalsysteme wurde das ordnungsgemäße Rangieren von wachsamen Männern mit Signalfahnen durchgeführt sowie mit konsequenter Überwachung der Strecke. Trotz sorgfältiger Planung hatte einer der rangierenden Züge eine Panne und vier seiner Waggons blieben auf der Strecke des ?Cannonball? liegen. Ein Rangierarbeiter schwenkte zwar heftig seine Laterne als Jones? Zug vorbeischoss, aber dieser nahm an, dass das unerwartete Signal freie Fahrt bedeutete. Als sich hinter einer Kurve die freie Sicht auf den Bahnhof öffnete, erblickte Jones' Heizer, Simeon T. Webb, in einer Entfernung von wenigen hundert Metern die Lichter des abgestellten Zuges. Als Sim aus dem Führerstand sprang, riet er Jones auch zu springen, aber Jones entgegnete nur: ?Ich bleibe?. Es gelang ihm die Geschwindigkeit des ?Cannonball? beträchtlich zu drosseln ? aber es reichte nicht. Der Zug raste in die letzten zwei Güterwaggons des Zuges vor ihm. Jones war der einzige Tote.Mythos
Diese mutige Tat machte Casey Jones berühmt. Wallace Sanders, ein Eisenbahnrangierer, der Jones kannte und schätzte, machte Jones in einer alten Ballade, die er an seine Geschichte anpasste, unsterblich.
Es wurde sogar eine US-amerikanische Briefmarke mit seinem Porträt herausgegeben.
Weblinks
• Casey Jones Museum (englisch)
• The Ballad of Casey Jones (englisch)
