Canal du Centre (Belgien)
Der Canal du Centre in Belgien (deutsch: Zentrumskanal, niederländisch: Centrumkanaal) verbindet den Canal Nimy-Blaton-Péronnes mit dem von Seneffe kommenden Arm des Canal Charleroi-Brüssel.
Die 18 Kilometer lange Wasserstraße liegt auf einem Höhenzug zwischen Maasbecken und Scheldebecken. Sie wird durch Pumpwasser aus dem Canal Charleroi-Brüssel gespeist. Der Kanal überwindet auf dem ersten Abschnitt zwischen Mons, Nimy, Obourg, Ville-sur-Haine nach Thieu auf einer Länge von 15 Kilometern ein Gefälle von 23,26 Metern. Dazu wurden fünf Schleusen mit jeweils 4,2 Metern Hubhöhe und eine sechste in Thieu mit 2,26 Metern Hubhöhe gebaut.
Von Thieu nach Houdeng-Goegnies muss der Kanal dagegen auf einer Entfernung von nur knapp sieben Kilometern einen Niveauunterschied von 66 Metern überwinden. Hier wurden vier Hebewerke errichtet, die in etwa die gleichen Abmessungen haben. Die Nr. 1 in Houdeng-Goegnies hat eine Hubhöhe von 15,397 m, die Nr. 2 in Houdeng-Aimeries von 16,934 und die Nr. 3 in Bracquenies und Nr. 4 in Thieu von jeweils 16,933 m.
Die Hebewerke sind seit 2002, nach zwanzigjähriger Bauzeit, durch das neue Schiffshebewerk von Strépy-Thieu ersetzt, das den Höhenunterschied in einem Schritt überwindet und zudem größere Schiffe passieren lässt. Heute können hier 1.350-Tonnen-Schiffe (sogenannte Europaschiffe) verkehren. Die Schiffe werden in zwei von Seilen bewegten Becken von 112 m Länge und 12 m Breite befördert. Der Anschluss an den oberen Erdkanal erfolgt über zwei 168 m lange Kanalbrücken.
Die vier alten Hebewerke sind jedoch aus touristischen Gründen auch weiterhin in Betrieb, wobei das Hebewerk Nr. 1 durch eine Havarie schon längere Zeit defekt ist und repariert wird. 1998 wurden die vier Hebewerke in das UNESCO_Weltkulturerbe aufgenommen.
Weblinks
[http://www.canal-du-centre.be/ Webpräsenz des Kanals (französisch)]
Image:Strépy-Braquegnies JPG003.jpg|Neues Hebewerk vom Osten
Image:Strépy-Bracquegnies JPG03.jpg|Neues Hebewerk vom Süden
Image:Strépy-Bracquegnies JPG04.jpg|Maschinenhaus des neuen Hebewerks
Image:Strépy-Bracquegnies JPG05.jpg|Hebetrommel und Gegengewichtsrollen
