Claude Cahun
Claude Cahun (25. Oktober 1894 in Nantes, Frankreich mit dem bürgerlichen Namen Lucy Schwob; ? 8. Dezember 1954 auf Jersey) war eine Schriftstellerin und Fotografin, die gemeinsam mit ihrer Lebensgefährtin Suzanne Malherbe (* 19. Juli 1892 in Nantes; ? 1972 auf Jersey) im Paris der 1920er und 1930er Jahre einen Künstlersalon unterhielt. Ihr Werk wird dem Surrealismus zugeordnet.Als Tochter der wohlsituierten, jüdischen Intellektuellenfamilie Schwob genoss Claude Cahun eine gute Ausbildung und es war ihr schon frühzeitig möglich, in Zeitschriften Texte zu veröffentlichen und sich künstlerisch zu betätigen. Gemeinsam mit ihrer Stiefschwester und Lebensgefährtin Suzanne Malherbe betrieb sie 15 Jahre lang einen Künstlersalon in Paris. Sie photographierte, collagierte, spielte in surrealistischen Theaterstücken mit, schrieb und verkehrte im Kreis der Surrealisten um André Breton. In ihren Schriften und mittels ihres photographischen Schaffens wandt sie sich als Kommunistin gegen den Faschismus und focht zeitlebens für die Freiheit des Denkens und die Emanzipation des Individuums. Ab 1937 flüchteten Claude Cahun und Suzanne Malherbe vor den Nazis auf der Kanalinsel Jersey. Nach der Besetzung Jerseys durch die Deutschen, engagierten sie sich weiter antifaschistisch und wurden schließlich 1944 zum Tode verurteilt. 1945 wurden beide begnadigt, doch während der 10-monatigen Haft hatte die Gestapo ihr Landhaus geplündert und einen großen Teil ihres Werkes zerstört.
Biographie
Lucy Schwob
Am 25. Oktober 1894 wird Lucy Renée Mathilde Schwob in Nantes geboren. Da man ihre Mutter Victorine Courbebaisse kurz darauf in eine psychiatrische Klinik einweist, wohnt Lucy die meiste Zeit bei ihrer Großmutter Mathilde Schwob. Die Familie Schwob ist eine Intellektuellen-Familie mit jüdischem Hintergrund und Mathilde Schwobs Söhne sind gesellschaftlich und kulturell engagiert: Lucys Vater Maurice Schwob (1859-1928) ist Herausgeber des Phare de la Loire, einer größeren Regionalzeitschrift und veröffentlicht diverse Schriften über Ökonomie und Politik. Lucys Onkel Marcel Schwob (1867-1905) ist Mitbegründer der Zeitschrift Mercure de France und eine der Schlüsselfiguren des literarischen Symbolismus in Frankreich. 1907 wird Lucy auf Grund antisemitischer Stimmung, hervorgerufen durch die Revision des Dreyfus-Prozesses, für zwei Schuljahren an die Parson's Mead School in Surrey (England) geschickt, dann kehrt sie nach Frankreich an das Lyzeum in Nantes zurück. Um 1909 lernt ihr Vater seine zweite Frau Marie Eugénie Malherbe kennen. Deren Tochter Suzanne Malherbe und Lucy beginnen einen Briefwechsel.
Claude Cahun und Marcel Moore
Ab 1920 nennt sich Lucy Schwob endgültig Claude Cahun. Sie verwendet diesen Namen (eine Verehrung ihres Großonkels David_Léon_Cahun) bereits seit 1918 für ihre Texte im Phare de la Loire, Mercure de France und La Gerbe. Die erste Veröffentlichung, Vues et Vision 1914 im Mercure de France unterzeichnet sie mit Claude Courlis, in La Gerbe tritt sie bis 1920 auch als Daniel Douglas auf.
Angeregt zum Spiel mit dem Namen wird sie wahrscheinlich von Suzanne, die schon frühzeitig (1913) ihr Pseudonym Marcel Moore etabliert hat. Suzanne Malherbe ist Graphikerin und Künstlerin. Sie zeichnet u.a. für Modezeitschriften, portraitiert den Freundeskreis und illustriert Cahuns Bücher.
In der Fachliteratur wird Suzanne Malherbe heute vorrangig unter ihrem Geburtsnamen, nicht unter ihrem Pseudonym Marcel Moore, geführt, während Lucy Schwob durchgängig mit Claude Cahun bezeichnet wird.
Suzanne, Paris, le Surrealisme
1917 quartieren sich Claude Cahun und Suzanne Malherbe in einer Wohnung über dem Phare de la Loire in Nantes ein. Sie verbringen zunehmend Zeit in Paris, wo Claude Cahun an der Sorbonne Philosophie und Philologie studiert und mieten sich dort 1920 ein Appartement in der rue de Grenelle bis sie schließlich 1922 ihr Atelier in der rue Notre-Dames-des-Champs am Montparnasse einrichten, welches zu einem gut besuchten Treffpunkt avanciert.
Neben dem Schreiben intensiviert Claude Cahun ihre photographischen Aktivitäten. Suzanne Malherbe assistiert ihr dabei, fertigt z.B. nach Cahuns Vorschlägen Photomontagen für den 240-seitigen, autobiographischen Essay Aveux non avenus an, der nach 10-jähriger Arbeit 1930 bei Editions de Carrefour, Paris erscheint. 1929 beteiligt sich Claude Cahun als Masken- und Kostümbilderin und als Schauspielerin in Pierre Albert-Birots Théâtre de recherches dramatique: Le Plateau, ein nur kurzzeitig bestehendes surrealistisches Ensemble, welches eigene Experimentalstücke inszeniert. Nachdem sie sich erneut den Schädel kahlrasiert, entsteht das einzige veröffentlichte Selbstportrait Cahuns (Katalognummer 70 in [1]).
Im Jahr 1932 unternimmt Claude Cahun einen kurzen Ausflug in die 'Association des Ecrivains et Artistes Révolutionnaires' (die französische Sektion der von der Komintern initiierten Organisation Internationale Vereinigung revolutionärer Schriftsteller), also eine Gruppe kommunistischer Künstler und Schriftsteller, der u. a. André Breton angehört. Als 1933 die Surrealisten und Breton aus der Vereinigung ausgeschlossen werden, tritt auch Cahun wieder aus und veröffentlicht Les Paris sont ouverts (dt.: Die Wetten sind eröffnet), eine Streitschrift, in der sie die Kulturpolitik der Komintern im Allgemeinen und die Louis_Aragons im Speziellen kritisiert. Auf der Suche nach anderen, künstlerischen Widerstandsformen gegen den erstarkenden Faschismus einerseits und gegen die innerfranzösische Politik andererseits [Die Volksfrontpolitik Leon_Blums empfand man als zu nationalistisch und von überkommener bürgerlicher Moral geprägt.], wird sie 1935 mit Breton, George Bataille und anderen Gründungsmitglied der Vereinigung Contre-Attaque, ein Bündnis linker Intellektueller, die sich bis zur Auflösung der Gruppe 1936 in ihren Flugschriften und Manifesten äußerst radikal und revolutionär artikulierten.
1937 kauft Claude Cahun das Landgut La Rocquaise auf der Kanalinsel Jersey.
La Rocquaise, la Resistance
La Rocquaise befindet sich am St. Brelade's Bay, nahe der Kirche von St. Brelade, Jersey. Claude Cahun verbrachte bereits seit 1915 jährliche Ferien im St. Brelade's Bay Hotel, einige Photographien aus dieser Zeit mit Treibgutassemblagen auf dem Sand vom Strand von St. Brelade sind erhalten geblieben.
Cahun und Malherbe halten ihre Kontakte mit den Freunden in Paris aufrecht. Cahun wird Mitglied in der Fédération Internationale de l'Art Indépendant (1938), deren Manifest mit ihren in Les Paris sont ouverts umrissenen Standpunkten korresponiert.
Am 1. Juli 1940 marschieren die Deutschen auf Jersey ein (siehe Zweiter Weltkrieg). Vom ersten Tag an schreiben Suzanne Malherbe und Claude Cahun Flugblätter, gestalten Plakate und Photomontagen, bereiten Widerstandsaktionen vor. Suzanne Malherbes sehr gute Deutsch-Kenntnisse nutzen sie, um Flugblätter mit Desertationsaufrufen zu verfassen. Sie richten sich aber wie schon in Paris nicht nur gegen die deutschen Soldaten, sondern auch gegen die "feigen Bürokraten" (aus einem Flugblatt) im eigenen Land. Sie unterzeichnen die massenhaft mit Schreibmaschine getippten Flugblätter z.B. mit "Die Soldaten ohne Namen", heften sie an Polizeiwagen und, da der Kirchgarten von St. Brelade während der Besatzung als Militärfriedhof genutzt wurde, an die Autos der Deutschen, die während der Beerdigungen dort parken. An der Kirche bringen sie ein Plakat an mit der Aufschrift "Jesus ist groß, aber Hitler ist größer. Jesus starb für die Menschen, doch die Menschen sterben für Hitler." (zitiert nach Leperlier in [1]).
Im Juli 1944 werden beide von der Gestapo verhaftet, im November 1944 wegen Truppenzersetzung zum Tode verurteilt, im Februar 1945 begnadigt und nach der Befreiung Jerseys im Mai 1945 aus der Haft entlassen. Während der 10-monatigen Haft durchsucht die Gestapo mehrmals La Rocquaise, plündert die Photoarchive und die Bibliothek. Viele Negative und Photographien werden zerstört.
Nach dem Krieg nimmt Claude Cahun weitere Selbstportraits auf und beginnt eine Autobiographie. Die Frauen planen eine Rückkehr nach Paris, doch auf Grund des schlechten Gesundheitszustands Claude Cahuns kommt es nicht mehr dazu. Sie stirbt 1954 im Krankenhaus von St. Hélier. Suzanne Malherbe verkauft La Rocquaise und lebt noch bis zu ihrem Tode 1972 auf Jersey.
Werk und Rezeption
Cahun als Schriftstellerin
Claude Cahun veröffentlichte viele Artikel in verschiedenen französischen Zeitschriften, sowie unten stehende 3 Bücher. Von weiteren Büchern liegen Manuskript-Fragmente vor. Sie ist außerdem Autorin und Unterzeichnerin diverser Aufrufe, Traktate und Streitschriften aus dem Umfeld der Surrealisten.
Vues et Visions (dt.: Ansichten und Visionen). Zuerst 1914 im Mercure de France veröffentlicht, 1919 als 100-seitiges Bändchen mit Illustrationen von 1894
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|STERBEORT=auf Jersey
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