Kaimaninseln
Die Kaiman-Inseln (engl.: Cayman Islands) sind eine Inselgruppe in der Karibik und britisches_Überseegebiet des Vereinigten_Königreichs.
Geographie
Ihren Namen verdanken die Inseln den hier lebenden Echsenarten, die man zu Anfang ursprünglich mit Krokodilen verwechselt hatte.
Die Inselgruppe besteht aus den drei Inseln Grand Cayman, Little Cayman und Cayman Brac und liegt etwa 750 km südlich von Miami, Florida und ca. 300 km nordwestlich von Jamaika. Die Inseln verteilen sich auf eine Fläche von ca. 262 km², wobei Grand Cayman mit 197 km² den Großteil einnimmt.
Die Gipfel eines submarinen Gebirges, der bis nach Kuba reichenden Cayman Ridge, bilden die Inselgruppe.
Bevölkerung
Etwa 90 % der 44.270 Einwohner leben hier auf der größten Insel Grand Cayman.
Die Jahrhunderte brachten eine bunt gemischte Bevölkerung hervor, die sehr stolz auf die Harmonie unter den Bewohnern unterschiedlicher Herkunft ist. Sitten und Gebräuche sind nach wie vor von den ersten Siedlern im 18. Jahrhundert geprägt, die von den britischen Inseln kamen.
*Religion: Christentum
Geschichte
Nach der Entdeckung durch Kolumbus am 10. Mai 1503, als seine Schiffe vom vorgesehenen Kurs abtrieben, wurde die Inselgruppe ursprünglich nach den auf ihr lebenden Schildkröten ?Las Tortugas? genannt. Aber erst im 17. Jahrhundert wurden die Inseln, von Jamaika ausgehend, besiedelt. Als die große Nachbarinsel unabhängig wurde, entschieden sich die Inselbewohner anders: Sie wurden Kolonie der britischen Krone und erhielten einen Gouverneur zugesprochen. Seit 1962 haben die Kaimaninseln den Status einer britischen Kronkolonie mit innerer Selbstverwaltung.
Politik
Ein-/Ausreise
EU-Bürger benötigen für die Einreise kein Visum, vorgeschrieben ist lediglich ein noch mindestens sechs Monate gültiger Reisepass.
Infrastruktur
*Flughäfen:
**Owen Roberts International Airport auf der Insel Grand Cayman (IATA-Flughafencode: GCM)
**Little Cayman Airport auf der Insel Little Cayman (IATA-Flughafencode: LYB)
**Gerrard Smith Airport auf der Insel Cayman Brac (IATA-Flughafencode: CYB)
Wirtschaft
Die Kaimaninseln werden auch die ?Schweiz der Karibik? genannt, denn hier finden sich die meisten Banken, auch die größten deutschen, mit Filialen vor Ort; begünstigt wird dieser Status durch die hier herrschende Steuerfreiheit, die die Hauptstadt George Town zum fünftgrößten Finanzplatz der Welt werden ließ.
Frühere Hauptexportgüter waren Schildkröten und Muscheln.
Kultur
Sehenswürdigkeiten
Zu den Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt George Town gehören u. a. der Glockenturm für König Georg V., die Legislative Assembly, das Courts Building, und das General Post Office. An der Uferpromenade zeigt das Cayman Maritime and Treasure Museum unterschiedlichste Ausstellungsstücke. Ferner sind im McKee's Museum Schätze aus Wracks aus dem 16./17. Jahrhundert zu bestaunen. Die Cayman Turtle Farm am Northwest Point ist die einzige ihrer Art mit grünen Schildkröten. In Bodden Town, der früheren Hauptstadt der Insel, liegen die Pirate's Caves, ein unterirdisches Höhlensystem, in dem im 18. Jahrhundert Piraten Zuflucht und Schutz fanden. Die kleinste der Inseln, Little Cayman, ist einer der letzten unberührten Orte der Karibik mit einem der größten Steingärten der Region für Pelikane und Kormorane, außerdem ist sie eines der besten Gebiete der westlichen Welt zum Lachsangeln. Vor Cayman Brac liegt seit 1996 ein gesunkenes russisches Kriegsschiff, die umbenannte MV Capt. Keith Tibbetts, mit 4 Deckkanonen. Sie ist das einzige per Tauchgang erkundbare, russische Kriegsschiff der westlichen Hemisphäre. Rum Point im Norden der Insel bietet typisches Karibikflair.
{{Großes Bild/'>Seven Mile Beach 2006.jpg|3500px|Seven Mile Beach'' auf nov:Kayman Isles
