Brize Norton
Brize Norton ist die größte Luftwaffenbasis der britischen Royal Air Force. Sie liegt in der englischen Grafschaft Oxfordshire, etwa 25 Kilometer westlich von Oxford.
Geschichte
Die Air Base Brize Norton wurde 1937 als Stützpunkt für das Pilotentraining der Royal Air Force eröffnet. Während des Zweiten_Weltkriegs wurde die Basis für die Luftverteidigung gegen die deutsche Luftwaffe verwendet. Im Zuge des D-Day 1944 starteten Transportflugzeuge der Royal Air Force mit Fallschirmjägern von Brize Norton Richtung Frankreich. 1950 wurde die Basis an die US_Air_Force übergeben, die diese als Bomberstützpunkt für die B-29 und B-47 nutzte.
Bereits in den 1960ern wurde die Basis jedoch wieder an die Royal Air Force übergeben, da die US_Air_Force ihre Bomber ins nahegelegene Fairford verlagerte.
Aktuelle Nutzung
Seit 1966 ist Brize Norton das Drehkreuz des Lufttansports der Royal Air Force. Auf der Airbase sind sämtliche britischen Transport- und Tankflugzeuge der Typen C-17_Globemaster_III, Tristar und VC10 stationiert. Zudem wird die Basis regelmäßig auch von ausländischen Luftwaffen, insbesondere der US-amerikanischen und kanadischen, genutzt. Brize Norton ist Ausweichflughafen für die nahegelegene Air Base Fairford und Notlandeplatz für Passagierflugzeuge von und nach London-Heathrow. Seit einigen Jahren wird die Basis auch von zivilen Charterflügen genutzt. Ob diese Nutzung nach der Erweiterung des militärischen Betriebs ab 2010 weitergehen wird ist unsicher.
Zukunft
Brize Norton wird in den kommenden Jahren noch stärker an Bedeutung gewinnen. Mit der Schließung der Air Base Lyneham 2012 werden alle britischen Hercules Transportflugzeuge nach Brize Norton verlegt werden. Auch die neuen Airbus A400M sowie die A330 Tankflugzeuge, als Ersatz für die Tristar und VC10, werden auf der Basis beheimatet sein. Die Auslastung von Brize Norton wird sich dadurch mehr als verdoppeln. Um die Basis den neuen Bedürfnissen anzupassen, wurde sie von September 2005 bis Februar 2006 komplett geschlossen. In dieser Zeit wurden die Start- und Landebahn, das Rollfeld sowie die Abfertigungs- und Wartungseinrichtungen komplett erneuert. Während der Modernisierungsarbeiten wurde der gesamte Flugverkehr der Basis auf den wenige Kilometer entfernten Stützpunkt Fairford verlegt.
Ausstattung
Brize Norton verfügt über eine 3050 m lange und 55 m breite Start- und Landebahn (08/26). Eine ältere 1700 m lange Bahn ist zwar ebenfalls vorhanden, jedoch nicht mehr in Betrieb. Die Air Base verfügt über modernste Einrichtungen zur Abfertigung von Fracht- und Passagierflugzeugen. Die technischen Einrichtungen sind für einen 24-Stunden-Betrieb sowie Nachtflugverkehr ausgelegt.
Weblinks
• Website der Air Base Brize Norton
