Bootsgrab von Scar
Auf der Insel Sanday, einer der nördlichen Inseln der Orkney, wurde von John Dearness im Jahre 1985, in Strandnähe nach einem Sturm Knochen gefunden, die, wie sich erst später herausstellte, zum wikingerzeitlichen Bootsgrab von Scar gehörten.Sein Fund und der kleine runde Bleigegenstand, den er mitnahm, gerieten zunächst in Vergessenheit. 1991 wurde der Archäologin Julie Gibson der Fund gezeigt, die ihn gleich als bedeutungsvoll erkannte. Es handelte sich um ein Bleigewicht, das altnordische Händler zum Wiegen von Gold und Silber benutzten. Julie Gibson und Raymond Lamb entdeckten an der Fundstelle ein rostiges Stück einer eisernen Niete. Es sah danach aus, als ob hier ein Boot der Wikinger gefunden war. Bevor der nächste "Gore Vellye", Orkney's berüchtigter Herbststurm, die Stelle zerstörte, musste eine Rettungsgrabung durchgeführt werden. Ein Archäologenteam wurde nach Sanday geschickt und fand ein heidnisches altnordisches Bootsbegräbnis.
Obwohl das Holz des Bootes verrottet war, zeichneten die Rostflecke der über 300 Eisennieten im Sand die Form des Bootes nach. Das 6,5 m lange aus Planken gebaute Ruderboot gehört zu einem Typ, der unter dem Namen Færing bekannt ist. Es lag in einer steingesäumten Grube. Innerhalb des Bootes war eine Klammer errichtet worden, in der die Überreste eines Mannes, einer Frau und eines Kindes lagen. Die Gegenstände, die den Toten mitgegeben wurden, waren sowohl in der Qualität als auch im Grad der Erhaltung einmalig. Unter ihnen war eine goldene Brosche und eine dekorierte Walknochentafel, die als ?Scar Dragon Plaque? bekannt wurde. Solche Platten wurden auch in Dänemark, Norwegen (Lilleberga, Namdalen) und Schweden (Birka) in den Gräbern von hervorgehoben Frauen gefunden. Das zoomorphe Doppelmotiv bilden stets Drachen, Pferde oder Vögel.
Neben dem Mann lag ein eisernes Schwert, ein Köcher mit acht Pfeilen, ein Knochenkamm und ein Satz von 22 Spielsteinen. Neben der Frau lag ein Kamm, eine Sichel, ein Webschwert, Scheren und zwei Spinnwirtel. Auf der Basis der kunstgeschichtlichen Einstufung der Artefakte und der späteren C14-Untersuchung wurde das Grab wurde zwischen 875, als "Sigurd der Mächtige" Earl wurde und 950 n. Chr. datiert, als die Schlacht von Stainsmoor verloren ging.
Wer wurde in Scar begraben?
Obwohl die Untersuchung der Körper eine Anzahl von Fragen beantwortete, blieb vieles offen. Der Mann war über 1,85 m groß und wahrscheinlich ca. 30 Jahre alt, als er starb. Die Frau war wahrscheinlich über 70 Jahre alt, zu dieser Zeit ein hohes Alter. Das Kind, dessen Geschlecht nicht zu ermitteln war, war zwischen zehn und elf Jahren alt. Das Bootsbegräbnis von Scar ist besonders interessant, weil die meisten bisher gefundenen Bootsbegräbnisse der Wikinger nur eine Person enthielten.
Über die Beziehung zwischen den drei Toten und warum sie zusammen begraben wurden, kann nur spekuliert werden. Es kann nur mit einiger Wahrscheinlich gesagt werden, dass die drei durch ihre Bestattung auf eine besondere Weise in Verbindung gebracht wurden. Wie sie starben, ist unklar. Es gibt Hinweise darauf, dass die drei mehr oder weniger zum gleichen Zeitpunkt begraben wurden. Damit ist klar, dass sie innerhalb kurzer Zeit gestorben sind oder getötet worden sein müssen. Es wurde erwogen, dass der Mann und das Kind getötet wurden, um die natürlich verstorbene Frau auf der Reise ins Jenseits zu begleiten. Dies kann aber wohl kaum zutreffen, da der Mann wegen der beigegebenen Schätze sehr vermögend und in der Gemeinschaft sehr einflussreich gewesen sein musste, was eine solche Tötung unwahrscheinlich macht.
Die Frau erreichte in einer Zeit, wo die durchschnittliche Lebenserwartung vielleicht um die 30 Jahre betrug, ein hohes Alter. Die Beigaben weisen darauf hin, dass sie in einer Position war, wo ein Faktor wie ihr Reichtum zweifellos zur Langlebigkeit beitrug. Die ihr zugeordnete Fischbeintafel weist darauf besonders hin. Obwohl sie ein häuslicher Gegenstand gewesen sein könnteWhalebone Smoothing Boards wurden angeblich bis ins 19. Jahrhundert benutzt; siehe aber Diskussion/Weblink, wird angenommen, dass sie eine religiöse Bedeutung hatte und vielleicht den Status ihrer Besitzer symbolisierte. Tafeln dieser Art wurden mit Freya der altnordischen Fruchtbarkeitsgöttin verbunden und dienten vielleicht einem rituellen Zweck. Etwa 50 ähnliche Tafeln sind, vielfach in Wikingergräbern in Norwegen gefunden worden, die mit Frauen assoziiert werden. Das Beispiel von Scar ist eines der feinsten.
Literatur
Olwyn Owen, Magnar Dalland: Scar - A Viking Boat Burial on Sanday. 2000, Tuckwell Press, ISBN 1862320802
Weblinks
• Lage der Insel Sanday
• (Info mit Bild der ?Scar Dragon Plaque?
* [http://www.stringpage.com/viking/board.html] (Norwegisch-schwedische Parallelen)
