Mark Blundell
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|debut_jahr = 1991
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Mark Blundell (8. April 1966 in Barnet, Hertfordshire) ist ein ehemaliger Formel-1-, Sportwagen-, und Champ-Car-Rennfahrer. Es ist zurzeit Formel-1-Kommentator für ITV. Blundell ist verheiratet und hat zwei Kinder.
Anfänge
Sein erstes Motorsport-Engagement waren Motocross-Rennen in England im Alter von 14 Jahren. Er war auf Anhieb erfolgreich und wurde sehr bald einer der besten Fahrer in Großbritannien und gewann auch ein Paar Meisterschaften. Im Jahr 1983, als er 17 war, wechselte er auf vier Räder in die Britische Formel Ford. Wieder war er schnell erfolgreich und wurde bereits in der ersten Saison zweiter in beiden Junior-Meisterschaften mit 25 Siegen und 24 Pole Positions. Im folgenden Jahr gewann er sowohl die Esso British Formel Ford und die Snetterton Formel Ford 1600. Das Jahr darauf stieg er in die besser motorisierte Formel Ford 2000 auf und gewann prompt die BBC Grandstand Serie. Er kehrte sogar in die Formel Ford 1600 EM zurück, fuhr auf die Pole und beendete das Rennen als vierter. Im Jahr 1986 gewann er erneut die Meisterschaft in der Formel Ford 2000, diesmal die Europa-Meisterschaft.
Zu diesem Zeitpunkt dachte Blundell darüber nach, in den Internationalen Motorsport umzusteigen. Er ließ den traditionellen Schritt, die Formel 3, aus und wechselte zu TOMS-Toyota in der Formel 3000. Obwohl er ein schlechtes Auto hatte, konnte er einige vielversprechende Erfolge feiern und sogar Siege einfahren. Im Jahr 1987 wechselte er ins Lola-Werksteam. Er nahm außerdem auch an ein paar Formel-3-Rennen teil.
Im folgenden Jahr bekam er eine Testfahrt für Williams F1. 1990 beendete er seine F3000-Karriere, um sich auf Sportwagen zu konzentrieren. Im selben Jahr schaffte er bei den 24 Stunden von Le Mans einen neuen Streckenrekord und fuhr auf die Pole Position - damit war er der jüngste Polesetter aller Zeiten.
Formel 1
Am 10. März 1991 gab er beim Großen_Preis_der_USA in Phoenix sein Formel-1-Debüt für das Brabham-Team. Seinen ersten Punkt fuhr er in seinem elften Grand Prix, dem Großen_Preis_von_Belgien in Spa-Francorchamps ein. Er erneuerte außerdem seinen Testvertrag mit Williams. Im Jahr darauf bekam er keinen Stammplatz und wurde stattdessen Testfahrer von McLaren. Des Weiteren fuhr wieder Sportwagen und gewann mit Peugeot die 24 Stunden von Le Mans.
1993 kehrte er als Stammpilot von Ligier in die Formel 1 zurück und fuhr bei beim Großen_Preis_von_Südafrika und beim Großen_Preis_von_Deutschland seine ersten beiden Podestplätze ein (jeweils ein dritter Platz).
In der 1994 wechselte er zu Tyrrell. Er war nicht so erfolgreich, wie in Jahr zuvor und erreichte nur einen Podestplatz. Aus mangelnder Sponsorenunterstützung wurde er am Ende des Jahres von Tyrrell entlassen.
Nach dem Karriereende von Nigel Mansell Ende 1994 bakam Blundell einen Stammplatz bei McLaren für die Saison_1995. Mit dem späteren Doppelweltmeister Mika Häkkinen als Teamkollegen erzielte er fünf WM-Punkte und wurde am Ende zehnter in der Gesamtwertung. Er hatte außerdem mit einem fünften Platz bei den 24 Stunden von Le Mans weiterhin Erfolg bei den Sportwagen. 1995 sollte seine letzte Saison in der Formel 1 sein. Mit der Verpflichtung des Schotten David Coulthard verlor Blundell seinen Stammplatz bei McLaren.
Champ Car
Nachdem er aus der Formel 1 ausgestiegen war, ging er in die USA und wurde Fahrer beim PacWest Racing-Teams aus der Champ Car-Serie. Der ehemalige Formel-1-Fahrer Mauricio Gugelmin war sein Teamkollege. Er wurde dritter der Rookie-Wertung mit drei Top-sechs-Platzierungen bei den U.S. 500, beim Detroit Grand Prix und auf dem Michigan International Speedway.
1997 fuhr Blundell Rennsiege in Portland, Toronto, und Fontana ein und wurde am Ende sechster in der Meisterschaft. In diesem Jahr wurde er außerdem zum Britischen Fahrer des Jahres durch das Autosport Magazin gewählt. 1998 war er nicht besonders erfolgreich, und Anfang 1999 hatte er einen schweren Unfall. 2000 kehrte er für eine finale Saison zu PacWest zurück. Allerdings war es eine weitere enttäuschende Saison, er erreichte nur 18 Punkte und wurde 21. der Gesamtwertung. Dies führte zu einer Spaltung mit PacWest.
Die letzten Jahre seiner Fahrer-Karriere
Blundell kehrte nach Europa zurück, um sich wieder auf Sportwagen zu konzentrieren. Er konnte die 24 Stunden Le Mans in einem MG Lola nicht beenden. Abseits der Strecke wurde er Kommentator bei ITV, wo er auch heute noch tätig ist.
Er testete einen Dale Coyne ChampCar, um Darren Manning zu helfen, sich auf sein erstes ChampCar-Rennen in Großbritannien vorzubereiten und fuhr beim Britischen Lauf der Rallye-Weltmeisterschaft.
2003 konnte er große Erfolge bei den Sportwagen feiern. Zusammen mit Johnny Herbert und David Brabham, wurde er zweiter bei den 24 Stunden von Le Mans mit Bentley. Er wurde außerdem dritter bei dem 12-Stunden-Rennen von Sebring, als bester unter den Bentleys.
Siehe auch
Portal:Motorsport
Formel 1
Liste der Formel-1-Rennfahrer
Weblinks
• Statistik-Profil auf F1Total.com
