Puffottern
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! Wissenschaftlicher_Name
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| class="taxo-name" | Bitis
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| class="Person" | Gray, 1842
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Die Puffottern (Bitis) sind eine Gattung ausschließlich in Afrika und dem südlichen Arabien verbreiteter Giftschlangen aus der Familie der Vipern (Viperidae) mit derzeit 16 bekannten Arten. Zu ihnen zählt mit der Gabunviper (Bitis gabonica) mit einer Körperlänge von bis über zwei Metern eine der bekanntesten und größten Vipern weltweit, gleichzeitig enthält die Gattung auch die kleinsten Vipern, etwa die Zwergpuffotter (Bitis peringueyi) mit nur etwa 30 Zentimetern oder die Schneiders Zwergpuffotter (Bitis schneideri), mit 19 bis maximal 28 Zentimetern Körperlänge. Die Typusart ist die in Afrika weit verbreitete Puffotter (Bitis arietans). Namensgebend sind die typischen Drohgebärden und -geräusche, die die Tiere bei einer Bedrohung produzieren. Dabei blähen sich die Schlangen auf und entlassen die Luft in lauten Zisch- und Knallgeräuschen (engl. ?puffs?).
Arten
Zu den Puffottern werden aktuell 16 Arten gezählt:
* B. albanica
Puffotter (B. arietans)
* B. armata
Berg-Puffotter (B. atropos)
Gehörnte Puffotter (B. caudalis)
Büschelbrauen-Puffotter (B. cornuta)
Gabunviper (B. gabonica)
Angola-Puffotter (B. heraldica)
Hochland-Puffotter (B. inornata)
Nashornviper (B. nasicornis)
Äthiopische Puffotter (B. parviocula)
Zwergpuffotter (B. peringueyi)
* B. rubida
Schneiders Zwergpuffotter (B. schneideri)
Kenya-Puffotter (B. worthingtoni)
Wüsten-Puffotter (B. xeropaga)
Literatur
* David Mallow, David Ludwig, Göran Nilson: True Vipers. Natural History and Toxicology of Old World Vipers. Krieger Publishing Company Malabar, Florida, 2003: Seiten 150-159. ISBN 0-89464-877-2
