Wingsuit
Eine Wingsuit ist ein Flügelanzug für Fallschirmspringer mit Flächen aus Stoff zwischen den Armen und Beinen um die vertikale Fallgeschwindigkeit auf bis zu 80 km/h zu senken und in eine horizontale Vorwärtsgeschwindigkeit von bis zu 160 km/h umzuwandeln. Dadurch können beträchtliche horizontale Strecken zurückgelegt werden wie beispielsweise die Überquerung der Straße von Gibraltar von nicht weniger als 20,5 km.[http://www.dropzone.com/cgi-bin/safety/detail_page.cgi?ID=592 http://www.dropzone.com/cgi-bin/safety/detail_page.cgi?ID=592] - Spanish Bird-Man Team crosses the Strait of Gibraltar, 07.07.2005
Geschichte
Bereits Anfang der 30er Jahre wurde versucht den freien Fall mit Hilfe von künstlichen Flügeln zu beeinflussen. Mehr als 70 Fallschirmspringer bezahlten damals bei den zahlreichen Experimenten mit ihrem Leben. Die bekanntesten unter Ihnen die Franzosen Clem Sohn und Léo Valentin. Die häufigste Unfallursache war die Verwicklung der noch sehr starren Konstruktionen mit dem _Hauptfallschirm. Einige der "Birdmen" wie sie sich selbst nannten versuchten sogar bewusst ohne das Öffnen des Fallschirms nur mit den Flügeln zu landen.
Anfang der 70er Jahre führte der deutsche Peter Böttgenbach bei _Flugschauen mit einem selbstgeschneiderten Spezialanzug gut sichtbare Langstreckenflüge durch, blieb dabei aber aufgrund des hohen Risikos ein Einzelfall.
Mitte der 90er Jahre startete der Franzose Patrick de Gayardon neue Versuche mit einem selbst entwickelten Wingsuit welche ebenfalls tödlich endeten. Er selbst vernähte einen neuartigen Spoiler am Rücken mit seinem Schirm was zum Absturz führte. [http://www.bpa.org.uk/skydive/pages/people/gayardon.htm http://www.bpa.org.uk/skydive/pages/people/gayardon.htm] - People in the Sport, Juni 1998
Im Herbst 1998 wurde vom Finnen Jari Kuosma und dem Kroaten Robert Oecnik begonnen einen leicht beherrschbaren Wingsuit zu entwickeln der auch von einem durchschnittlichen Fallschirmspringer verwendet werden konnte. Im Juni 1999 kam der erste kommerziell erwerbbare Wingsuit auf den Markt mit dem Namen "BirdMan".
Heute wird häufig auch der Ausdruck BirdMan-Anzug, nach dem führenden Hersteller, als Synonym für Wingsuits verwendet.
Literatur
* Michael Abrams: Birdmen, Batmen, and Skyflyers: Wingsuits and the Pioneers Who Flew in Them, Fell in Them, and Perfected Them, ISBN 978-1400054916 (englisch)
Weblinks
• Führender Hersteller BIRDMAN Inc.
• PHOENIX-FLY
