Benkner Büchel
Der Benkner Büchel ist eine Erhebung mit maximal 580 m ü.NN. Er steht auf dem Gebiet der Gemeinde Benken in der Linthebene, rechts des Linthkanals. Oben befindet sich eine Streusiedlung, die durch eine Strasse mit dem Dorfkern verbunden ist. Eine Sehenswürdigkeit ist Maria-Bildstein auf 528 m ü.NN.Der Benkner Büchel ist ein Molassehügel, der von Gletschern der Eiszeit abgerundet wurde (sogenannter "Rundhöcker"). Er besteht aus einem hochwertigen Sandstein, der zu den typischen Molassegesteinen gerechnet wird. Dieses Gestein entstand, als vor etwa 30 Millionen Jahren sich unter der Last der heranrückenden Alpen ein Vorlandbecken im Gebiet des heutigen Benkner Büchels (sogenanntes "Molassebecken") bildete, das zeitweise auch vom Meer überflutet war. Die damaligen Ur-Alpen-Flüsse transportierten Schutt aus den entstehenden Alpen in dieses Molassebecken. Im Laufe der Zeit verfestigte sich dieser Schutt zum Molassegestein. Dieses Gestein bildet den felsigen Untergrund des Schweizerischen Mittellandes. Vor 12 Millionen Jahren, als die Alpenfaltung soweit vollzogen war, dass auch das Mittelland deutlich über Meereshöhe lag, endete die Ablagerung. Später wurden die Molassegesteine am heutigen Alpennordrand überfahren, verfaltet und zu Rippenlandschaften aufgeschuppt.
Maria-Bildstein ("Gfrörer-Chappeli") ist ein Wallfahrtsort und geht auf einen 1519 errichteten Bildstock zurück. Aber erst im Laufe des 18. und 19. Jahrhunderts kamen in nennenswerterer Anzahl Pilger zu diesem Wallfahrtsort. Eine Kapelle wurde 1848 dort errichtet. Zwischen 1881 und 1883 wurde dann ein Neubau und schließlich im Jahre 1966 die heutige Kirche errichtet.
