Belsazar
right|300px|thumb|babylonischer Kronprinz, der zwischen 553 und 543 v. Chr. an Stelle seines Vaters Nabonid die Regierungsgeschäfte führte. Vermutlich fiel er 539 bei Kämpfen mit den Persern unter Kyros II. dem Großen, der die Herrschaft der Chaldäer in Mesopotamien beendete und die Hauptstadt Babylon letztendlich kampflos einnehmen konnte. Sein Tod bei der Einnahme Babylons wird zumindest durch den griechischen Geschichtsschreiber Xenophon nahe gelegt.Bekannt ist er hauptsächlich durch die Bibel: Das Buch Daniel (5,1 ? 6,1) beschreibt ihn als Tyrannen.
Während eines rauschenden Fests mit geladenen Gästen erschien eine geisterhafte Hand und schrieb die aramäischen Worte Mene_mene_tekel_ufarsin an die Wand, eine Prophezeiung des Untergangs Babyloniens. Nur der sich in der babylonischen_Gefangenschaft befindliche Jude Daniel soll durch die Eingebung seines Gottes JHWH in der Lage gewesen sein, Belsazar die Schrift zu deuten. Noch in derselben Nacht wird Belsazar getötet von seinen Knechten, und sein Reich geht unter.
Historische Quellen
Nach wie vor ist die Nabonid-Chronik der unfangreichste Keilschrifttext über den Fall Babylons.
In ihr wird auch die Abstammung Belsazars von Nabonid - wenn auch nur indirekt - bezeugt: ?Der Sohn des Königs ... war im Lande Akkad (Babylonien), während sich Nabonid in Tema (in Arabien) aufhielt?. Zahlreiche Wirtschaftsurkunden aus Babylonien bezeugen seine Regentschaft. Des Weiteren heißt es in der Chronik hinsichtlich der Einnahme Babylons: ?Die Truppen des Kyros zogen ohne Kampf in Babel ein?. Kurze Zeit später kapitulierte auch Nabonid.
Literatur
*A.K. Grayson: Assyrian and Babylonian Chronicles. Toronto 1975 (Neudruck Winona Lake 2000), S. 104-111 (Chronik no. 7).
*P.-A. Beaulieu: The reign of Nabonidus, King of Babylon. New Haven 1989.
Bearbeitungen
Der Stoff des Belsazar ist Grundlage für zahlreiche künstlerische Bearbeitungen:
* Der niederländische Maler Rembrandt van Rijn hat dieses berühmte Gastmahl in seinem gleichnamigen Gemälde von ca. 1635 thematisiert: Das Gastmahl des Belsazar
Belshazzar, Oratorium von Händel
* Eine der frühen Opern von Rossini, Ciro in Babilonia, befasst sich mit Belsazar
* Der deutsche Dichter Heinrich Heine verfasste eine Ballade, in der es in den entscheidenden Zeilen heißt:
:Und sieh! und sieh! an weißer Wand,
:da kam's hervor wie Menschenhand.
:Und schrieb und schrieb an weißer Wand
:Buchstaben von Feuer und schrieb und schwand.
sowie die Endzeilen:
:Belsazar ward aber in selbiger Nacht
:von seinen Knechten umgebracht.
Die Ballade von Belsazar ist in Heines ?Buch der Lieder? zu finden und wurde von Robert Schumann als Lied (op. 57) komponiert.
* Margita Figuli, Babylon, 2 Bände, Historischer Roman
Weblinks
• Gedicht Belsazar von Heinrich Heine
• Nabonid-Chronik im Britischen Museum
