Belagerung von La Rochelle (1573)
Die Belagerung von La Rochelle, angeordnet von König Karl_IX. und befehligt vom Herzog von Anjou, dem späteren König Heinrich_III., begann am 11. Februar 1573 und endete am 26. Juni 1573.
Die Bartholomäusnacht hatte den Protestanten einen schweren Schlag versetzt. Der König und seine Mutter Katharina von Medici wollten das auf der Gegenseite nun herrschende Chaos nutzen, um sie endgültig unter ihre Autorität zu zwingen. Ihr Ziel war La Rochelle, die Stadt an der Spitze des französischen Protestantismus, deren Fall einen Dominoeffekt bei den anderen protestantischen Städten erzeugen würde. Der König hoffte, durch Verhandlungen zum Ergebnis zu kommen, doch die Protestanten verweigerten die Unterwerfung, so dass die Belagerung beschlossen wurde.
Der Herzog von Anjou wurde außer von seinem Bruder Franz_von_Alençon noch von Heinrich_von_Navarra, dem späteren König Heinrich IV., und Heinrich I. von Bourbon-Condé begleitet, die beide gerade erst zum Katholizismus konvertiert waren. Anjou kommandierte eine Armee von 5000 Infanteristen und 1000 Kavalleristen, darunter der gesamte katholische Adel des Landes: der Großmeister_der_Artillerie Armand_de_Gontaut-Biron, die Oberhäupter der katholischen Partei, Ludwig_von_Nevers, Heinrich_I._von_Guise, Karl_von_Mayenne, Claudius_II._von_Aumale, Blaise de Montluc, aber auch Artus_de_Cossé-Brissac, Marschall von Frankreich, Henri_de_la_Tour_d'Auvergne, Villequier, Pierre_de_Brantôme, Retz und Filippo_Strozzi?
La Rochelle hingegen ist ohne tatsächlichen Militärbefehlshaber. François de La Noüe arbeitet sowohl auf Rechnung der Protestanten als auch des Königs. Die Stadt ist in den Händen der Bürger, die etwa 1300 Soldaten unter Waffen haben. Englische Schiffe versorgen sie mit Nachschub ? während ihre Königin Elisabeth_I. mit Frankreich verbündet ist und offiziell die englischen Hilfslieferungen für La Rochelle verurteilt, sie aber tatsächlich unterstützt. Die Engländer können ungehindert die Reede anlaufen, entladen und wieder wegsegeln. Die Versuche von Nevers, die Lücke zuzuschütten, scheiterten. Am 19. April gelang es jedoch, eine englische Flotte unter dem Kommando von Montgomery durch einen Kanonenhagel zur Umkehr zu zwingen.
An Land wurden von Februar bis Juni acht große Sturmangriffe auf die Mauern gestartet, Himmelfahrtskommandos, da kaum einer unverletzt von diesen Attacken zurückkehrte. Anjou war mehrmals unter den Verletzten, Aumale fiel am 21. Februar. Am 26. März starben 150 Belagerer bei einer vorzeitigen Explosion eines Geschosses, das über die Mauern geworfen werden sollte. Der Widerstand der Protestanten, das Scheitern der Sturmangriffe, und Schwierigkeiten mit der Verproviantierung brachten die Belagerer zur Verzweiflung. Intrigen kamen im königlichen Lager auf, mit Alençon an der Spitze. Am 23. Mai kamen 6000 Truppen Schweizer Verstärkung an, aber der Generalangriff drei Tage später scheiterte ebenfalls. Am 28. Mai erfuhr Anjou von seiner Wahl zum König von Polen.
Die Belagerung wurde am 26. Juni aufgegeben, ein Friedensvertrag am 6. Juli unterzeichnet.
