Balsaminengewächse
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Springkräuter (Impatiens), und einer monotypischen Gattung Hydrocera mit der Art Hydrocera triflora. Sie gehören zur Ordnung der Heidekrautartigen (Ericales). Es gibt etwa 1000 Arten.
Merkmale
Die Balsaminengewächse sind einjährige und mehrjährige krautige Pflanzen mit durchscheinendem, fleischigem Gewebe in den Stängeln. Am Blattstiel und am Blattrand sind oft Zähne oder Höcker ausgebildet, die Nektar ausscheiden können (extraflorale Nektarien). Die meist gegenständigen Laubblätter sind oft fein und scharf gezähnt.
Charakteristisch sind die stark zygomorphen, um 180 Grad gedrehten, fünfzähligen Blüten. Von den drei bis fünf Kelchblättern ist das mittlere stark vergrößert, meist gespornt und von der Farbe her ähnlich den Kronblättern. Bei vielen Arten ist der Sporn rundlich sackförmig. Von den vier anderen Kelchblättern sind zwei gut entwickelt, die letzten zwei oft winzig oder ganz fehlend.
Von den (selten vier) fünf Kronblättern ist eines vergrößert und bildet die Oberlippe der Blüte. Die vier anderen sind in unterschiedlichem Grad paarweise verwachsen (bei Hydrocera noch frei) und bilden eine aus zwei Teilen bestehende Unterlippe.
Die genaue Form und Färbung der Kron- und Kelchblätter variiert sehr stark. Es gibt viele ausgesprochen dekorative Arten, die als Zierpflanzen Verwendung finden.
Bei der Gattung Hydrocera sind die Blüten noch nicht ganz so stark zygomorph wie bei Impatiens, aber die hier genannten Merkmale treffen in abgeschwächter Form immer noch zu.
In jeder Blüte sind (selten vier) fünf Fruchtblätter zu einem oberständigen Fruchtknoten verwachsen.
Es werden meist explosiv aufspringende Kapselfrüchte gebildet.
Verbreitung
Die meisten Arten bevorzugen Standorte mit einem ausgeglichenen Wasserhaushalt und kommen entlang von Ufern oder in feuchten Wäldern vor.
Hauptverbreitungszentren der Familie sind die Bergregionen des tropischen und subtropischen Afrikas, besonders Madagaskars und Südasien. Nur wenige Arten kommen in Südostasien oder in den gemäßigten Breiten der Nordhemisphäre vor.
Zu letzteren gehört insbesondere als Neophyt das Drüsige_Springkraut, das, ursprünglich aus Indien stammend, nach Verwilderung aus Gärten weite Teile Mitteleuropas und Amerikas erobert hat.
Weblinks
• Die Familie der Balsaminaceae bei der [http://www.mobot.org/MOBOT/Research/APweb/welcome.html APWebsite] (engl.)
