Ballina
Ballina ist die Metropole des Moy Valley im Nordosten von Mayo in der Provinz Connacht in Irland und hat 10.146 Einwohner (Stand 2006). Sie ist die zweitgrößte Stadt in Mayo. Die Stadt gehört zur Barony von Tyrawley, ist Poststation, und ihr Hafen liegt am Ende der trichterförmigen Killala Bay, tief im Land.Der ursprüngliche Name war Belleek oder das Fort der Fahnen. Der heutige Ort wurde 1723 von O´Hara, Lord of Tyrawley als Standort einer Baumwollfabrik gegründet und erhielt die Genehmigung, einen Wochenmarkt und eine Ausstellung abzuhalten. Während der britischen Handelsblockade Frankreichs wurde die Stadt 1798 von einer französischen Landungstruppe unter General Humbert erobert. Die Straße nach Killala, wo ein gut restaurierter Roundtower steht, heißt immer noch Old French Road.
Ballina war schon lange zuvor Furt über den Moy River, den heute zwei Brücken überspannen, und die immer noch gewaltigen Ruinen der Friarys von Rosserk (Franziskaner) und Rathfran (Dominikaner) sowie des von MacWilliam Burke gegründeten Augustinerklosters Moyne Abbey lieferten das Baumaterial für die ersten Häuser des Ortes. Dominierendes Bauwerk der Stadt ist die St. Muredach?s Cathedral aus dem 19. Jahrhundert. Eine andere Besonderheit ist der in der Stadt gelegene Dolmen of the four Maols. Der 300 Jahre alte Wald von Belleek im Nordwesten am Ufer des Moy ist einer der ältesten und zugleich der größte angepflanzte Wald in Europa.
