Balkanexpress
Die Bezeichnung Balkanexpress wurde ursprünglich für eine Zugverbindung zwischen Deutschland und den Balkanländern verwendet, mit der insbesondere Gastarbeiter in den Heimaturlaub und zurück transportiert wurden.Im Volksmund wurde dieser Name jedoch auch für Eisenbahnstrecken innerhalb Deutschlands übernommen, wenn diese Strecken in ärmliche bzw. strukturschwache Gebiete führten.
Strecke Haiger?Breitscheid (Dillkreis)
Eine der als Balkanexpress bezeichneten Strecken führte von Haiger an der Dillstrecke und der Hellertalbahn nach Breitscheid und war 12,3 km lang. Sie sollte ursprünglich über Driedorf an der Westerwaldquerbahn nach Beilstein (Dillkreis) weitergeführt werden, um sie dort an die Ulmtalbahn anzuschließen. Darüber hinaus existierten Planungen für eine Elektrifizierung der Strecke, daher wurde der Medenbacher Tunnel in einer für eine Nebenbahn ungewöhnlichen ovalen Form durch den Berg gebohrt.
Ein Grundproblem dieser Strecke war der Geldmangel. So gab es bereits vor dem ersten Weltkrieg Pläne für den Bau der Strecke, der Abschnitt Rabenscheid?Breitscheid wurde jedoch erst im Vorfeld des Zweiten_Weltkrieges fertig gebaut. Haiger?Rabenscheid wurde am 15. Dezember 1926 eröffnet, Rabenscheid?Breitscheid am 15. Mai 1939. Der Weiterbau wurde durch den Kriegsausbruch verhindert.
Am 31. Mai 1980 endete der planmäßige Personenverkehr. In den folgenden Jahren wurden vereinzelt Sonderfahrten durchgeführt, sodass sporadisch noch die Möglichkeit einer Bereisung der landschaftlich reizvollen Strecke bestand. Nachdem 1997 auch der Güterverkehr eingestellt worden war, wurde die Strecke stillgelegt. Im Jahr 2006 begann der Rückbau der Strecke auf Breitscheider Gemarkung.
Für Fernsehaufnahmen am Medenbacher Tunnel wurde das Teilstück zwischen Langenaubach und dem Tunnelportal wieder freigeschnitten. Der Fernsehsender ProSieben drehte dort eine Reportage über ?Schatzsucher?, die Teile der so genannten V2-Rakete, welche angeblich während des Zweiten Weltkrieges im Tunnel produziert worden war, suchten.
Strecke Stockhausen (Lahn)?Beilstein (Dillkreis)
Der Beiname Balkanexpress wurde auch für die ehemalige Ulmtalbahn von Stockhausen nach Beilstein gebraucht. Auch diese Strecke ist heute stillgelegt und bereits vollständig demontiert.
Strecke Opladen?Remscheid-Lennep
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Ebenfalls wurde die 1881 eröffnete Strecke von Opladen (heute zu Leverkusen) über Wermelskirchen nach Remscheid-Lennep in Nordrhein-Westfalen im Volksmund als Balkanexpress bezeichnet. Das letzte Teilstück dieser Strecke von Opladen nach Hilgen wurde 1991 stillgelegt.
