Azania
Azania ist ein Name für verschiedene subsaharanische afrikanische Gegenden. Er wurde erstmals zur Zeit des Römischen_Reiches als Bezeichnung für die Küste Ostafrikas südlich von Kap Guardafui in Somalia bis etwa ins heutige Tansania verwendet. Heute wird der Begriff meist von schwarzen Nationalisten verwendet.Die frühesten Bezeugungen des Namens stammen von Plinius_dem_Älteren, der in seinem Werk Naturalis historia die ?azanische See? erwähnt, die bei Adulis begann. Der Periplus Maris Erythraei erwähnt, dass Azania als südlichsten Handelsplatz Rhapta umfasste, was im heutigen Tansania oder Kenia lag. Das Gebiet entsprach also in etwa dem des arabischen Zanj. Auch in den Schriften von Ptolemäus und Cosmas Indicopleustes wird Azania erwähnt.
Versuche den Namen etymologisch zu deuten, verweisen entweder auf arabisch `ajam (Fremder, Nichtaraber) bzw. "zanj (Schwarzer, Sklave)" oder auf griechisch azainein (trocknen, sengen, dörren), das ein Hinweis auf die besondere Trockenheit des Landes in Somalia sein kann.
Moderner Begriff
Evelyn Waugh benutzte 1932 den Begriff Azania für eine fiktive Insel vor Somalia in seinem Buch Black Mischief. 1958 machte Kwame Nkrumah auf der All-African Peoples Conference in Accra den Vorschlag Azania als Namen für Südafrika zu verwenden.
Einige schwarzafrikanische Gruppen übernahmen diesen Vorschlag, so die Azanian People's Organisation. Auch nach dem Ende der Apartheid in Südafrika kam ein erneuter Umbenennungsvorschlag für das Land, der allerdings keine weite Unterstützung fand.
Weblinks
• Electronic Antiquity Journal: Communicating the Classics (englisch)
sw:Azania
