Ausgestorbene Art
Eine ausgestorbene Art ist in der Biologie und in der Ökologie eine Art, die entweder örtlich begrenzt oder weltweit verschwunden ist. Man bezeichnet als Zeitpunkt des Aussterbens den Moment, in dem das letzte Individuum dieser Art gestorben ist. Wird keine Ortsangabe gemacht, versteht man unter einer "ausgestorbenen Art" eine Art, die weltweit ausgestorben ist.*So ist zum Beispiel der Grauwal vor der europäischen Küste seit etwa 500 nChr. und im gesamten Atlantik seit etwa 1700 ausgestorben, im Pazifik gibt es dagegen noch Grauwale.
*Der Dodo ist etwa um 1690 ganz ausgestorben.
Da das "Nichtvorhandensein" eines Tiers oder einer Pflanzer stets schwieriger zu zeigen ist, als ihr "Vorhandensein", nimmt man bei Tiere und Pflanzen dann an, dass sie ausgestorben sind, wenn über erhebliche Zeiträume kein Individuum der Art mehr nachgewiesen werden konnte. Durch dieses Verfahren wurden schon mehrere Arten verfrüht für ausgestorben gehalten, die es nicht waren. So wurde der vermeintlich ausgestorbene Juan-Fernandez-Seebär, den man bereits 1824 für ausgestorben hielt, erst 1965 wiederentdeckt.
Siehe auch: Liste ausgestorbener Tiere und Pflanzen, Ausgestorbene Tierarten Europas, Ausgestorbene Vögel
