Atlantis (Raumfähre)
Die STS-51-J). Die interne Bezeichnung des Orbiters lautet OV-104.
Von 1995 bis 1997 wurde die Atlantis ausschließlich für die Flüge zur russischen Raumstation Mir im Rahmen des Shuttle-Mir-Programms eingesetzt, wofür sie mit einem Kopplungsadapter russischer Bauart ausgestattet wurde.
Bei einem Treffen der gesamten Belegschaft des Kennedy Space Centers Mitte Februar 2006 teilte Wayne Hale, der Manager des Space-Shuttle-Programms mit, dass Atlantis voraussichtlich im Herbst 2008 nach fünf weiteren Flügen außer Dienst gestellt werden solle. Ursprünglich war nach diesen Flügen die vorgeschriebene "Orbiter Maintenance Down Period (OMDP)" vorgesehen. Diese Generalüberholung würde etwa ein Jahr benötigen und wäre somit überflüssig, weil die gesamte Flotte 2010 sowieso außer Dienst gestellt werden soll. Stattdessen wird man die Atlantis als Ersatzteillager für die beiden verbliebenen Shuttles (Discovery und Endeavour) nutzen.
Die Atlantis soll nach interner Planung noch die Missionen STS-117 (Juni 2007), STS-120 (August 2007), STS-124 (Februar 2008) und STS-125 (September 2008) durchführen.
Konstruktion
Die Atlantis profitierte von den Erfahrungen, die man beim Bau und Testen der Enterprise, Columbia und Challenger gemacht hatte. Bei der Fertigstellung wog sie rund 3.200 Kilogramm weniger als die Columbia. Außerdem verringerten die gemachten Erfahrungen im Shuttle-Bau die Arbeitsstunden um 49,5 Prozent (im Vergleich zur Columbia). Das ist vor allem auf die Nutzung von Hitzeschild-Decken am oberen Teil des Orbiters anstatt von kleinen Kacheln zurückzuführen.
Während der Konstruktion der Discovery und der Atlantis entschied sich die NASA dazu, ?strukturelle Ersatzteile? anfertigen zu lassen, um die Reparatur im Falle eines Unfalls zu erleichtern. Der Vertrag hatte insgesamt einen Wert von 389 Millionen Dollar und bestand aus Ersatzteilen für den hinteren und den mittleren Rumpf, sowie vordere Rumpfhälften, vertikale Ruder, Flügel und Klappen. Diese Ersatzteile wurden später für die Endeavour benutzt.
Zwischen November 1997 und Juli 1999 wurden in Palmdale, Kalifornien, zahlreiche Verbesserungen und Anpassungen an der Atlantis vorgenommen. Unter anderem wurde der Orbiter mit einem Bremsschirm und einem gläsernen_Cockpit ausgestattet, es wurden neue Rohre und Verkabelungen installiert und über 800 Hitzeschutzkacheln und -Decken ersetzt.
Missionen
Weblinks
* NASA: [http://science.ksc.nasa.gov/shuttle/resources/orbiters/atlantis.html Atlantis (OV-104)] (englisch)
* Raumfahrer.net: [http://www.raumfahrer.net/raumfahrt/spaceshuttle/orb_atlantis.shtml Atlantis (OV-104)]
