ASSIST
ASSIST (=American Secondary Schools for International Students) ist deutschlandweit die einzige gemeinnützige Organisation, die nur Stipendien für den Schüleraustausch an amerikanischen Privatschulen vermittelt. Assist leistet einen konkreten Beitrag zum Deutsch-Amerikanischen Jugendaustausch durch Vermittlung von Voll- und Teilstipendien an leistungsstarke und anderweitig begabte Schülerinnen und Schüler zu einem einjährigen Aufenthalt an ausgewählten, sehr anspruchsvollen privaten High_Schools in den USA, vornehmlich in der 11. Klasse. Schulische Leistung gepaart mit außerschulischen Interessen im sportlichen, musischen und/oder sozialen Bereich kennzeichnen die Stipendiaten; ein erstklassiges, breites und gut ausgestattetes Bildungsangebot ist charakteristisch für die ausgewählten Privatschulen.Die Auswahl der Stipendiaten erfolgt ausschließlich nach persönlichen Fähigkeiten und Talenten. Im Falle finanzieller Bedürftigkeit steht der ASSIST Förderverein e.V. zur Seite. ASSIST ist eine vom US_State_Department als gemeinnützig anerkannte Non-Profit-Schüleraustausch-Organisation mit Hauptsitz in Suffield, Connecticut/USA.
Geschichte
1969 wurde ASSIST auf Initiative von Paul Sanderson gegründet und durch Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens in den USA und der damaligen Bundesrepublik Deutschland als Antwort auf die bestehenden Spannungen zwischen Ost und West unterstützt. Zusätzlich wegen der erheblichen europäische Vorbehalte gegenüber den Vereinigten Staaten von Amerika sowie großen Kenntnislücken in den USA über die reale Situation im gespaltenen Europa dieser Tage, war die Grundidee von ASSIST die Überwindung von Vorurteilen durch eigenes Kennenlernen und eigene Anschauung. Zunächst ausschließlich deutschen, später auch anderen europäischen Schülern sollte die Möglichkeit gegeben werden, durch einjährige Schulaufenthalte den ?American Way of Life? kennen zu lernen, gleichzeitig als Botschafter ihres Landes an den besuchten Gastschulen ein besseres Verständnis für Europa zu vermitteln, und umgekehrt nach ihrer Rückkehr aus eigenem Erleben zur Überwindung von Vorurteilen in ihrem Heimatland beizutragen. Die ohne Ausnahme sehr gut ausgestatteten US-Privatschulen mit ihrer sehr überschaubaren Schülerzahl pro Jahrgangsstufe und dem täglichen Zusammenleben in kleinen Teams auf dem Campus boten hierfür beste Voraussetzungen, dem hohen Anspruch gerecht zu werden. ASSIST vermittelt daher ausschließlich Stipendien für einjährige Aufenthalte an US-Privatschulen. Seit seiner Gründung hat ASSIST fast 4000 Stipendien vergeben, hiervon etwa 2500 an deutsche Schüler, den Rest an Schüler aus Spanien, Schweden und diversen osteuropäischen und ostasiatischen Ländern. Nahezu ausnahmslos wird das von den Gründungsvätern gesteckte Ziel erreicht, durch Multiplikatoreffekte ein über die aktuelle Teilnehmerzahl weit hinausgehendes, gegenseitiges Kulturverständnis zu vermitteln. Detaillierte Kenntnis der USA, gepaart mit den erworbenen Sprachkenntnissen und vielen, aus dem Austauschjahr erwachsenden persönlichen Bindungen sind wesentliche Charakteristika für ASSIST- Stipendiaten. In den USA genießen diese die breite, für deutsche Verhältnisse kaum vorstellbare Palette an Bildungsangeboten und sportlicher wie musischer Betätigung sowie den engen Dialog mit Lehrern und Mitschülern als eine herausfordernde und prägende Bereicherung in ihrem Leben. Untrennbar mit der Geschichte von ASSIST in den USA verbunden sind neben dem inzwischen leider verstorbenen Paul Sanderson das Ehepaar Ken und Betsy Lindfors, in Deutschland das Ehepaar Jürgen und Gisela Heidgen sowie für den ASSIST-Förderverein e.V. die Herren Hartmut Wiedenmann, Detlev Karsten Rohwedder (?) und Klaus Piltz sen. (?).
Struktur
ASSIST hat seinen Verwaltungssitz in Suffield, Connecticut, USA, wo auch die Registrierung als gemeinnützige Austauschorganisation vorliegt. Geführt wird die bewusst klein und kostensparend gehaltene Organisation von Mr. Robert Stanley, dem Präsidenten von ASSIST. Ihm zur Seite stehen Vizepräsidentin Anne Stanley und als Office Manager Mrs. Cathy Presnick. In mehreren europäischen Staaten unterhält ASSIST rechtlich unselbstständige Vertretungen, so auch in Düsseldorf für Deutschland, wo Frau Rosemarie Wegner verantwortlich ist.
Oberstes Leitungsgremium von ASSIST ist das aus 18 Mitgliedern bestehende Board of Directors, das von Mr. Richard P. Hall geleitet wird. Mr. Hall ist Leiter der Washington International School. Alle Mitglieder des ASSIST Board arbeiten ehrenamtlich. Sie repräsentieren in diesem Gremium aus verantwortlichen Positionen im schulischen und wirtschaftlichen Umfeld ein breites und tiefes Erfahrungsspektrum, das den Erfolg von ASSIST sicherstellt.
Weblinks
*http://www.assist-inc.org (Homepage ASSIST USA)
*http://www.assist-online.net (Homepage ASSIST Germany)
*http://www.resnostra.de (Homepage des deutschen Ehemaligenvereins von ASSIST)
