Zahnbürstenbaum
Der Zahnbürstenbaum (Salvadora persica) (syn.: Galenia asiatica, Salvadora indica) gehört zur kleinen der Salvadoraceae in der der Kreuzblütlerartigen (Brassicales). Andere Namen sind Salzbusch, Senfbaum und Arrakbaum oder Arakbaum.
Verbreitung
Die Pflanze kommt heute zum Beispiel in Afrika und Indien vor. Sie ist in manchen Trockengebieten eine eingebürgte Pflanze.
Salvadora persica gedeiht auf sandigen, trockenen Standorten oder salzhaltigen Böden. Eine typische Strandpflanze ist sie aber nicht. In Indien wächst sie bis 500 m NN und in Tansania kommt sie bis 1800 m NN vor.
Beschreibung
Es sind schnell wachsende Sträucher oder Bäume mit hängenden Ästen und charakteristischen, über die ganze Pflanze verteilten, langen Knospen. Die länglich-ovalen oder eiförmigen Blätter sind steif und fleischig. Sie sind 4 bis 5 cm lang. Die Kutikula der Blätter ist ziemlich dick. Die Blätter sind isolateral gebaut und die nicht eingesenkten Spaltöffnungen befinden sich auf beiden Blattseiten. Die Gefäßendigungen sind von zahlreichen Speichertracheiden umgeben. Die Blätter haben ein Wasserspeichergewebe.
Die Blüten sind vierzählig. Pro Blüte sind zwei Fruchtblätter vorhanden. Der Stempel ist nur kurz.
Die erbsenförmigen Früchte sind schmal und rund, sie enthalten nur einen Samen.
Nutzung
Seinen Namen verdankt er der Tatsache, dass seine Knospen, Wurzeln und Zweige traditionell zur Zahnpflege verwendet werden. Dazu werden sie abgeschnitten und anschließend solange gekaut, bis ein Ende so ausgefranst ist, dass es an eine Bürste erinnert. Anschließend werden damit die Zähne geputzt, wobei die abbrechenden Holzstücke ausgespuckt werden. Diese Zahnhölzer dienen zum Reinigen der Zähne, als Zungenschaber und zur Massage des Zahnfleisches. Man findet bei den Islamischen Sitten zur Gebetsverrichtung folgende Erwähnung: "... Die erforderlichen Vorschriften des Gebetes nach der Rechtsschule Hanefi sind im folgenden: Zahnbürste aus Zahnbürstenbaum zu benutzen. ...". Diese natürlichen Zahnbürste wird auch Siwak genannt.
In der Pflanze sind wichtige Mineralstoffe, Rohfasern, Proteine und keimhemmend wirkende Substanzen enthalten. Insbesondere Ablagerungen feinster Bassanit-Kristalle unterstützen die Reinigung der Zähne durch das Kauen der Pflanzenteile. Die Hölzer enthalten einen hohen Fluorid-Anteil von 8 bis 22 ppm.
Ayurvedische Kräuterzahnpasta enthalten Wirkstoffe aus dieser Art.
Die Blätter und Rinde enthalten das Alkaloid Trimethylamin. Die Samen sind reich an Ölen und organischen Säuren.
Ökologie
Es ist die Nahrungspflanze für die Schmetterlings-Arten (Lepidoptera): Charaxes hansali, Colotis phisadia, Colotis vestalis, Nepheronia buquetii.
Weblinks
• Pharmakologische Beschreibung (engl.)
• Studie zur Wirkung von Siwak. (deutsch)
