Appetithäppchen
Appetithäppchen sind kleine Vorspeisen, die vor dem Essen gereicht werden, um den Appetit zu wecken. Bei einem offiziellen Empfang oder Bankett werden sie auch serviert, um die Wartezeit bis zum Beginn des Essens zu überbrücken. Die Häppchen dürfen auch bei gehobenen Anlässen mit den Fingern gegessen werden. Vor allem in Mittelmeerländern werden Appetithäppchen auch abends in Bars und Kneipen zu alkoholischen Getränken serviert. Eine in Deutschland sehr verbreitete Form sind Canapés. In anderen Ländern gibt es für die Häppchen verschiedene landestypische Begriffe:* in der arabischen Küche Mezze
* in Frankreich Hors d'oeuvre, Amuse bouche, Amuse_gueule
* in Griechenland Mezedes
* in Großbritannien und USA Appetizer
* in Italien Antipasti
* in Mexiko Botana
* in Spanien Tapas
Die Trennung zwischen Appetithäppchen und Vorspeise ist nicht immer ganz eindeutig. Verschiedene Mezze sind daher nicht selten Bestandteil eines arabischen Menüs. Auch hat es sich eingebürgert, bei einem italienischen Menue als Vorspeise eine Auswahl verschiedener Antipasti zu reichen, insbesondere in Restaurants, die oft ein umfangreiches Buffet mit Häppchen anbieten.
Im engeren Sinne, also als kleiner Snack zum Aperitif vor einem Menü, handelt es sich oft um gesalzene Nüsse oder Knabbergebäck. Während dieses zu fast allen Aperitifs passt, gibt es ein paar Grundregeln, die beachtet werden sollten: Es sollten keine Zutaten aus der folgenden eigentlichen Vorspeise des Menüs verwendet werden - also keine Lachshäppchen, wenn die Vorspeise Lachs ist -, Blätterteig und Käse passen nicht zum Kir oder zum Kir Royal, Oliven dagegen sollten nur zu Sherry gereicht werden.
Als Gast sollte man beachten, dass die Appetithäppchen nicht zum satt werden gedacht sind, wenn sie vor einem Essen gereicht werden.
