Annunziaten-Orden
Der Annunziaten-Orden (Ordine supremo dell´Annunziata), der ?Höchste Orden der heiligen Verkündung?, wurde zwischen 1355 und 1362 von Amadeus VI., 14. Graf von Savoyen, genannt der grüne Graf, gestiftet. Zunächst erhielt er den Namen Halsband-Orden und die Stiftung erfolgte zu "Ehre Gottes, der heiligen Jungfrau Maria, der fünfzehn Freunde derselben, der Heiligen des Paradieses und des ganzen himmlischen Hofes". Herzog Carl III. weihte den Orden 1518 dem Geheimnis der Verkündung Mariä und gab ihm den heutigen Namen.Der Ordensstern wurde erst 1680 durch Herzog Viktor Amadeus II. eingeführt. Dieser tauschte das ihm 1713 zugesprochene Königreich Sizilien gegen dasjenige von Sardinien und erhob seinen Orden zum königlich-sardinischen Orden.
Seit König Viktor Emanuel II. 1850 Italien unter seiner Krone vereinigt hatte, rückte der Orden an die erste Stelle unter den italienischen Auszeichnungen.
Wie beim Hosenbandorden gibt es verschieden Versionen über seine Stiftung. Während die einen sagen, dass der Stifter ein Andenken an seinen tapferen Vorgänger, Amadeus V., genannt der Große, schaffen wollte, weil sich dieser 1310 bei der Besiegung der Türken vor Rhodos durch besondere Tapferkeit hervorgetan habe, behaupten andere, dass die tiefe Frömmigkeit und die Verehrung der Geheimnisse des Rosenkranzes den Stifter veranlasst habe, ein derartiges Ordenszeichen zu schaffen. Doch erscheint es nicht ausgeschlossen, dass auch eine Liebesgeschichte zur Stiftung des Ordens geführt haben kann, weil der Orden zuerst ?Ordre militaire du Lacs d´amour? genannt wurde und Amadeus von der Dame seines Herzens ein Armband erhalten haben soll, das aus ihrem Haar geflochten und mit Liebesschleifen gehalten worden sei. Dieses Andenken habe er späterhin in der Form des Ordenszeichens aufbewahren wollen. Aus eben diesem Grund sind die Buchstaben F.E.R.T., die der Orden enthält, unterschiedlicher Deutung zugänglich. So wurden zum Beispiel die beiden folgenden Erklärungen gegeben: ?Frappes, Entres, Rompez Tous? oder auch ?Fortitudo Ejus Rhodum Tenuit?.
Das Ordenszeichen besteht aus einer frei in Gold geprägten Darstellung der Verkündung Mariä, von einer starken Schnur umgeben, die verschiedene Schleifen bildet. Auch diese Schnur ist von Gold. Das Zeichen wird an einer goldenen Kette um den Hals getragen, die zum Teil aus ?Liebesknoten? und den genannten Buchstaben ?F.E.R.T. gebildet ist.
Auf der Brust tragen die Ritter den 1680 eingeführten Stern, der die Form einer Sonne hat und in dessen Mitte die Darstellung der Verkündung von den Buchstaben ?F.E.R.T.? umgeben ist. Auch der Stern ist ganz aus Gold.
Auch dieser Orden hat, wie alle alten Ritterorden, einer Zeremonialtracht, die aus einem amaranthfarbigen Mantel mit blauem Futter und Silberstickerei besteht, der über einer goldgestickten Taffet-Robe getragen wurde. Auf dem Kopf trugen die Ritter eine Toque mit grauer Pelzverbrämung, von der ein langer Flügel von hellblauem Sammet herunterhängt. Nach vielfacher Änderung wurde diese Tracht 1627 eingeführt, zu der eine längere Ordenskette getragen wird.
Der heutige Großmeister des Ordens ist der Chef des Hauses Savoyen, Amadeus von Savoyen, auch Herzog von Aosta (Duca d`Aosta) . Mit wenigen Ausnahmen müssen die aufzunehmenden Personen von hohem Adel, Souveräne oder höchste Würdenträger sein.
