Football League of Europe
Die Football League of Europe (FLE) war eine europäische semi-professionelle Liga im American Football. Sie wurde 1994 gegründet, 1995 in American Football League of Europe (AFLE) umbenannt, und nach 1995 wieder aufgelöst.Die Geschichte der (A)FLE
Die Gründung
Im Oktober 1993 wurden zum ersten Mal Pläne bekannt, nach denen 1994 eine Europa-Liga im American Football gegründet werden sollte. Schon im November war es dann soweit: Die Football League of Europe (FLE) war geboren.
Unter der Federführung der Hamburg Blue Devils fanden sich acht europäische Teams zusammen, die vom 30. April bis
10. September 1994 gegeneinander antreten wollten.
Die Saison 1994
Die Saison 1994 der FLE hatte folgende Gruppeneinteilung:
= North Conference
=Berlin Bears
Hamburg Blue Devils
Helsinki Roosters
Stockholm Nordic Vikings
= Central Conference
=Amsterdam Crusaders
Frankfurt Gamblers
Great Britain Spartans
Munich Thunder
= Saisonverlauf
=Das Finale der Saison 1994 fand vor 18.000 Zuschauern im Hamburger_Volksparkstadion statt. Die Stockholm Nordic Vikings bezwangen die gastgebenden Hamburg Blue Devils mit 43:35. Doch trotz des guten Zuschauerzuspruchs im Finale hatte die Liga Schwierigkeiten. Der anvisierte Schnitt von 5.000 Fans pro Spiel konnte nur von den Blue_Devils und den Spartans erreicht werden.
Die Saison 1995
1995 startete die Liga unter dem leicht veränderten Namen American Football League of Europe (AFLE).
Drei Teams der ersten Saison stiegen schon nach dem ersten Jahr aus: Hamburg, Berlin und Helsinki. In Frankfurt traten die Knights die Nachfolge der Gamblers an, und in München sollten die Bavarian Blue Falcons die Thunder beerben. Neu dabei: Die Bergamo Lions.
Kurz vor Saisonbeginn mussten die gerade gegründeten Bavarian Blue Falcons allerdings ihre Teilnahme absagen, so dass die geplante Einteilung in zwei Gruppen zu je drei Teams nicht zustande kam. Stattdessen traten folgende fünf Mannschaften an:
Amsterdam Crusaders
Bergamo Lions
Frankfurt Knights
Great Britain Spartans
Stockholm Nordic Vikings
= Saisonverlauf
=Der Spielbetrieb hatte mit einigen Unregelmäßigkeiten zu kämpfen, z. B. wurden die Spartans nach fünf Spielen von der Ligaführung gesperrt. Am Ende der Saison 1995 standen die Bergamo Lions mit 14:0 ungeschlagen an der Spitze und konnten so die Meisterschaft gewinnen.
Das Ende
Mit dem Wechsel der Hamburg Blue Devils in die German Football League hatte die (A)FLE nach der Saison 1994 ihr Vorzeigeteam verloren. Die Unregelmäßigkeiten bei den Spartans 1995, der Ausstieg von drei Teams, der Rückzug der Bavarian Blue Falcons kurz vor Saisonbeginn und die nach wie vor mäßigen Zuschauerzahlen ? all das führte zum Ende der (A)FLE.
Zwar ließ der neue Liga-Commissioner Gary Timm im Frühjahr 1996 verlauten, im Jahr 1997 mit einem neuen Konzept zu starten, doch seit dem ist von der (A)FLE nichts mehr zu hören.
Die Posse der Spartans
Ein äußerst ungewöhnliches Football-Spiel sahen die rund 1.000 Zuschauer der Begegnung Great Britain Spartans gegen die Bavarian Blue Falcons in der Saison 1995. Der Haken dabei: Die Blue Falcons hatten sich kurz vor Saisonbeginn aus der Liga verabschiedet. Das Spiel fand aber trotzdem statt ? wie das? Das Team, das zur Deutschen Nationalhymne das Spielfeld betrat, bestand aus den Ersatzspielern der gastgebenden Spartans. Fast wäre es unbemerkt geblieben, doch als einer der angeblichen Bajuwaren trotz Verbot seinen Helm abnahm, wurde er von Zuschauern erkannt. Als Entschädigung erhielten die anwesenden Fans für den Rest der regulären Saison freien Eintritt. Das Spielergebnis war übrigens 108:62 für die Spartans.
Weblinks
• Ergebnisse und Statistiken
