Amboy (Kalifornien)
Amboy (Kalifornien) ist ein fast entvölkertes US-amerikanisches Dorf. Es befindet sich in der Mitte der Mojave-Wüste, der großen Wüste in Südostkalifornien, östlich von Los Angeles, auf dem Weg nach Arizona. Die nächste Stadt, Twentynine Palms, liegt ungefähr 97 Kilometer südwestlich.Bis in die 1970er Jahre galt Amboy als ein wichtiger Rastplatz entlang der berühmten Route 66. Seit dem Bau der Autobahn, der "Interstate-40", die mehr als achtzig Kilometer nördlich liegt, sind fast alle Besucher verschwunden. Amboy blieb jedoch als eine Route-66-Attraktion, fast ein Kuriosum, populär.
Roy?s Motel and Café blieb die einzige Stelle für die Versorgung mit Treibstoff, Verpflegung und Unterkunft innerhalb von fast 125 Kilometern. Die Anlage war weit bekannt, aufgrund ihrer sog. "Googie-retro-futur"-Architektur und ihres Namensschildes, das der Besitzer, Buster Burris, 1959 hinzufügte. Damals besaß Burris nicht nur das Restaurant und Motel, sondern fast das gesamte Dorf. In Texas geboren, kaufte er 1938 das Grundstück von seinem Schwiegervater, Roy Crowle, der seinen Namen dem Dorf verlieh. Er verwaltete das Dorf bis 1995 und wurde selbst als ein sonderbarer Charakter bekannt, ein Teil der Legende von Amerikas Route 66.
Unter anderem gelang es Burris, das Dorf selbst zu elektrifizieren. Er baute Strommasten zwischen Amboy und Barstow mit einem auf einem 1930er Studebaker-LKW montierten Kran auf.
Erst im Jahre 2003 errang das Dörfchen erneut die volle Aufmerksamkeit der Medien, als die sieben Einwohner ihre "Stadt" zur Versteigerung bei eBay anboten.
Geschichte
Obwohl Amboy heute fast leer ist, zeichnet es sich dadurch aus, dass es eine der ältesten Städte Kaliforniens ist. 1858, acht Jahre, nachdem Kalifornien zum Bundesstaat wurde und drei Jahre vor dem US-Bürgerkrieg, wurde sie von Pionieren gegründet. Die Siedler bauten um 1900 ein Einzimmerschulgebäude, das noch heute existiert, obwohl keiner es benutzt oder renovieren lässt. Das Dorf florierte im 20. Jahrhundert dank des Chlorwerks, das die trockenen ehemaligen Meerbette in der Gegend ausbeutete, sowie der Eisenbahn, der Santa_Fe_Railroad. Schnelle Frachtzüge verwenden die Schienen noch heute, machen jedoch bei Amboy keinen Halt mehr. Das Chlorwerk gilt noch als eines der größten der Welt.
Westlich des Dorfes ragt Amboy Crater, ein 10.000 Jahre alter und hauptsächlich aus Pahoehoe (Lava) bestehender erloschener Schlackenkegel empor. In den 1910er Jahren legte man die Route 66, damals "National Trails Highway" genannt.
Von der Geisterstadt ins Filmmilieu
Heute bleibt Roy?s das einzige Unternehmen Amboys, außer dem Chlorwerk und der winzigen Post. Die Motelkabinen, die Buster Burris früher vermietete, stehen noch, sind aber meistens leer. Roy?s Öffnungszeiten sind ziemlich unregelmäßig geworden. Benzin gibt es auch, ist aber sehr teuer: wegen der Transportkosten und der geringen Nachfrage muss man dafür fast dreißig Prozent über dem gängigen Marktpreis bezahlen.
Roy?s hat ein paar gut bekannte Bewunderer, die manchmal Besuche abstatten. Die Schauspieler Harrison Ford und Anthony Hopkins haben Burris signierte Fotos gegeben, die noch an der Wand des Restaurants hängen. Ford und Hopkins kommen rüber, wenn sie die Gelegenheit dazu haben. Ford fliegt mit seinem Privatjet und landet auf einer unbemannten Landepiste, die eine der ersten in Kalifornien war. Trotz seiner Abgelegenheit lockt Amboy auch weiterhin Reisende an, die sich für die Route-66-Geschichte interessieren. Amboy war auch der Drehort für einen Teil des Films "The Hitchhiker" (Anhalter, 1986) mit Rutger Hauer.
Heute besteht Amboy aus nur noch aus zehn Gebäuden. Die Bevölkerungszahl beträgt sieben Menschen.
Amboy als Angebot bei eBay
Am 09. April 2003 wurde das Dörfchen Amboy bei eBay "versteigert".
Mindestens 1,9 Millionen Dollar wollten die sieben Einwohner für ihre Stadt bei eBay erzielen.
Der Versuch ist gründlich gescheitert, gerade einmal knapp eine Million Dollar betrug das Höchstgebot. Dies meldete die österreichische Zeitung "Der Standard".
Diese berichtete ferner, dass nach dem gescheitertem ebay-Versuch es nun ein Makler richten solle.
Zum Auktionsinhalt gehörten neben der 60 Hektar großen Stadt eine Post, ein Motel, ein Cafe, eine Tankstelle, eine Kirche und ein Laden. In der Artikelbeschreibung wurde der Ort als fast 150 Jahre alte Stadt beschrieben, welche etwa 3 Stunden von Los Angeles entfernt an der Route 66 liegt.
Weblinks
• Aktuelle Fotos aus Amboy (28. April 2007)
• California Rout 66, mit Fotos von Roy's
• Lava Land: Amboy, California
• Route 66 - The Land that Time Forgot, Fotogalerie
