Proterozoikum
Das Proterozoikum (von griech. próteros vorherig, früh; zôon Lebewesen, früher Algonkium genannt) ist ein Äon der erdgeschichtlichen Entwicklung im Präkambrium. Es reicht von vor 2,5 Mrd. Jahren bis ca. vor 542 Mill. Jahren. Siehe auch Geologische Zeitskala.
Atmosphäre
Kennzeichen des Proterozoikums ist das Vorhandensein einer sauerstoffreichen Atmosphäre. Schon gegen Ende des Archaikums, vor 2,1 Milliarden Jahren, begann der Sauerstoffgehalt der Luft abrupt zu steigen. Obwohl die Produktion von Sauerstoff durch Algen schon rund eine Milliarde Jahre zuvor begonnen hatte, wurde erst ab diesem Zeitpunkt Sauerstoff in die Atmosphäre abgegeben. Zuvor wurde dieser Prozess durch die Sauerstoffaufnahme (Oxidation) der im Meerwasser gelösten Minerale verhindert. Diese reduzierten Minerale wurden im Lauf der Zeit zu Metalloxiden oxydiert, erst dann konnte freier Sauerstoff in die Atmosphäre gelangen. Mit steigender Sauerstoffkonzentration konnte sich auch Ozon bilden, das in der Lage war, das für Lebewesen schädliche UV-Licht zu filtern. Erst der Sauerstoff machte eine Entwicklung tierischen Lebens möglich.
Auch das Klima war zeitweise bedeutend anders als heute, es gibt Hinweise auf globale Vereisungen (Schneeball Erde, Snowball Earth).
Entwicklung des Lebens
en aus dem Proterozoikum der östlichen Anden südlich von Cochabamba (Bolivien) ist der feinlagige Aufbau deutlich zu erkennen]]
Der Name Proterozoikum zeigt an, dass es sich um die Zeit des beginnenden tierischen Lebens handelt. Fossile Reste von Lebewesen, die allerdings den heute bekannten Tierstämmen schwer zuzuordnen sind, wurden gefunden. Da diese ersten tierischen Formen kaum Skelette oder harte Schalen besaßen, sind viele morphologischen Strukturen nicht erhalten geblieben, ihre Formen sind schwer zu rekonstruieren. Dazu kommt, dass die fossilführenden Schichten im Laufe der Zeit geologischen Veränderungen ausgesetzt waren. Eigentümliche Lebensgemeinschaften, wie sie in den Fossilien der bekannten Ediacara-Fauna erhalten sind, bildeten sich in den flachen, warmen Meeren in Küstennähe heraus. Mit Abschluss des Proterozoikums an der Wende zum Kambrium scheinen die meisten Stämme des Tierreichs als Ausgang für die folgende kambrische Explosion bereits vorhanden gewesen zu sein.
Gliederung
Es wird in folgende Äratheme unterteilt:
• oder Proterozoikum III (542 Mill. - 1 Mrd. Jahre)
*Mesoproterozoikum] oder Proterozoikum II (1,0 Mrd. - 1,6 Mrd. Jahre)
• oder Proterozoikum I (1,6 Mrd. - 2,5 Mrd. Jahre)
Eine alternative Gliederung sieht folgendermaßen aus:
*Sinium] (545 Mill. - 0,8 Mrd. Jahre)
• (0,8 Mrd. - 1,65 Mrd. Jahre)
*Animikium] (1,65 Mrd. - 2,2 Mrd. Jahre)
• (2,2 Mrd. - 2,45 Mrd. Jahre)
Das Proterozoikum folgt auf das Archaikum] (3.800 Ma - 2.500 Ma). Ihm folgt das [[Phanerozoikum (542 Ma - 0 Ma).
Siehe auch
Geologische Zeitskala
Weblinks
• Die Ediacara-Fauna (engl.)
• Das Proterozoikumkk:??????????
