Routemaster
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Der AEC Routemaster ist ein Doppeldecker-Linienbus, der zwischen 1954 und 1968 von der Associated Equipment Company (AEC) speziell als Stadtbus für die Londoner Innenstadt hergestellt wurde. Die erste Fahrt eines Routemasters in London fand am 8. Februar 1956 statt. Die letzte reguläre Fahrt fand am 5. Dezember 2005 statt und gilt als das Ende der Routemaster-Ära in London. Seitdem verkehren nur noch auf den Buslinien 9 und 15 der London Transport regelmäßig Busse dieses Typs (?Heritage Routemaster?). Fast 50 Jahre prägten die Fahrzeuge das Stadtbild und gelten bis heute als ein Wahrzeichen Londons (?Take a trip on a London landmark? - (?Mach einen Ausflug in einem Londoner Wahrzeichen?) - Aufschrift auf einigen der Heritage Routemaster). Die Fahrzeuge wurden zum größten Teil durch in Deutschland hergestellte Busse des Typs Mercedes-Benz O 530 Citaro ersetzt, die extra für den in Großbritannien herrschenden Linksverkehr ?spiegelverkehrt? als Rechtslenker hergestellt werden.
Die Routemaster-Ära
Die ersten Fahrzeuge der Routemaster-Serie waren 8,40 Meter lang (genannt RM) und gingen zwischen 1959 und 1962 in Betrieb. Die letzten Fahrzeuge waren bis zu 9,10 Meter lang (genannt RML). Die beiden Varianten sind in der Seitenansicht durch das zusätzliche, kleinere Fenster des RML leicht unterscheidbar. Im März
1978 nahm dann der letzte Routemaster RML 2760 seinen Dienst auf. Einige Fahrzeuge wurden in grün, andere auch in gold lackiert, die populärste Farbgebung der Routemaster war wohl das für London typische rot. Angedacht war eine Haltbarkeit von 17 Jahren, allerdings sind viele der Busse deutlich älter. In den fast 50 Jahren, die die Serie nun besteht, hat sich an den Fahrzeugen jedoch einiges geändert. Zweimal bekam die Flotte neue Motoren: 1962 und 1963 ersetzte man die Orginalmotoren einiger Busse durch Leyland-Maschinen. Zwischen 1990 und 1994 wurden von der noch aus 502 Wagen bestehenden RML-Flotte 500 Fahrzeuge mit neuen Iveco-Motoren ausgestattet. Bei den RMs erhielten etwa 100 Fahrzeuge einen neuen Antrieb. Die Routemaster-Serie gilt auch als die letzte eigens für London konzipierte Busserie.
Rückzug aus dem Geschehen und das Ende der Routemaster-Ära
Auf vielen Londoner Linien wurde ab den 70er Jahren Rollmaterial eingesetzt, bei dem nur noch eine Person pro Fahrzeug benötigt wurde. Man erhoffte sich dadurch Kostenersparnis. Da die Abfahrt jedoch stark verzögert wurde, weil der Fahrer die Fahrkarten verkaufen musste, wurde das neue System vorerst nur auf weniger stark frequentierten Strecken eingesetzt und man blieb in der Innenstadt bei den Zwei-Mann-Fahrzeugen. Weil man in London heute die Fahrkarten an Fahrkartenautomaten kaufen kann, entfällt der Zeitaspekt und somit der Sinn und Zweck einen Bus mit einem Billetverkäufer und einem Fahrer zu haben, wie es in den Routemaster-Bussen der Fall ist. Des weiteren sind die Routemaster nicht behindertengerecht, da der Einstieg viel zu hoch liegt und die Haltestange diesen zusätzlich verschmälert. Daher sah man sich gezwungen auf Fahrzeuge mit Niederflurtechnik umzusteigen und die alten Busse auszumustern. Viele Wagen wurden verkauft, sie gingen an andere Unternehmen in England und auch im Ausland sowie an Liebhaber auf der ganzen Welt. Auf den verbliebenen zwanzig Londoner Linien wurde zwischen 29. August 2003 und 9. Dezember 2005 der Betrieb nach und nach eingestellt.
Routemaster heritage routes
Aufgrund zahlreicher Proteste gegen die Stilllegung der Routemaster auf den Londoner Buslinien wurde von Piccadilly Circus - Trafalgar Square - Strand - Aldwych (und zurück)
(täglich von 09:30 bis 18:30 im 15-Minuten-Takt / Zum Einsatz kommen Routemaster der Firma First)
* Heritage route 15: Trafalgar Square - Strand - Aldwych - Fleet Street - Cannon Street - Monument - Tower_Hill (und zurück)
(täglich von 09:30 bis 18:30 im 15-Minuten-Takt / Zum Einsatz kommen Routemaster der Firma Stagecoach)
Bildergalerie
Bild:Metroline RML 2431.jpg|Im Vordergrund Metroline-Routemaster RML 2431 als
Bild:Routemaster.JPG|RML 2473 von First London auf Linie 7 am Landbroke Grove in Fahrtrichtung East Acton.
Bild:Route 13 Routemaster in Golders Green.jpg|Routemaster unterwegs auf Linie 13 in Golders Green Richtung Endstation Aldwych.
Bild:Route 13 Routemaster outside Golders Green tube station.jpg|Ein Routemaster von London Souvereign mit der Bezeichnung RM 1204 steht am 17. Oktober 2005 abfahrbereit als Linie 13 an der U-Bahnstation Golders Green.
Bild:Route 13 Routemaster outside Golders Green tube station side view.jpg|Eine Seitenaufnahme des selben Linie 13-Fahrzeuges bei seinem Aufenthalt an der Endstation in Golders Green.
Bild:Routemaster Bus, Piccadilly Circus.jpg|Ein Routemaster vom Typ RML unterwegs auf Linie 14 überquert den Piccadilly Circus.
Bild:Acton Depot March 2002 2.JPG|Einige Routemaster im Depot Acton im April 2002.
Bild:2217Arrives.JPG|RM2217 fährt am 9. Dezember 2005 nach seiner letzten Runde auf Linie 159 in das Depot in Steatham ein.
Bild:Heritage_Routemaster.jpg|Ein »Heritage Routemaster« auf Linie 9 mit der Werbeaufschrift »Mach einen Ausflug in einem Londoner Wahrzeichen« am Strand''' im November 2005.
Weblinks
• Routemaster heritage routes (engl.)
• Save the Routemaster (engl.)
