Abwehrspieler
Abwehrspieler sind diejenigen Spieler einer Mannschaft, welche die Gegner daran hindern sollen, ein Tor zu erzielen. Sie sind die dem eigenen Tor am nächsten stehenden Feldspieler und befinden sich zumeist direkt vor dem Torhüter. Als Synonym wird häufig der Begriff Verteidiger verwendet.Fußball
Beim Fußball wird in den modernen Spielsystemen die Position des Abwehrspielers noch einmal in die des Außenverteidigers und Innenverteidigers unterteilt, wobei Innenverteidiger direkt vor dem Tor, Außenverteidiger auf den Außenpositionen spielen. Die moderne Raumdeckung erfordert von Abwehrspielern ein größeres Spielverständnis als die Manndeckung, die bis Anfang der Neunziger Jahre noch praktiziert wurde, teilweise (von deutschen Teams) noch später. Der moderne Abwehrspieler muss neben den Aufgaben in der Defensive die Offensive unterstützen, also Angriffe mittragen und initiieren. Insbesondere bei Standardsituationen übernehmen auch Verteidiger die Aufgabe, Tore zu erzielen. Vor allem die Außenverteidiger sind in modernen Spielsystemen auch für die Offensive wichtig. Sie sollen sich immer wieder ins Angriffsspiel einschalten, Tore erzielen oder zumindest vorbereiten.
Die Positionen in der Abwehr früherer Spielsysteme sind die des Manndeckers und des Liberos, wobei nur der Libero aktiv den Spielaufbau unterstützte und die Manndecker reine "Zerstörer" gegnerischer Angriffsbemühungen sein sollten.
Während in südamerikanischen und südeuropäischen Ländern eher die Fußball-?Künstler? verehrt werden, genießen insbesondere in Deutschland und England Abwehrspieler Verehrung bei den Fußballfans. Jürgen_Kohler avancierte trotz begrenzter Technik zum ?Fußball-Gott? der Borussia-Fans, und Spieler der englischen Premier League wie Terry Butcher, Vinnie_"The_Ax"_Jones (die Axt) oder Ron_"Chopper"_Harris (der Zerhacker, das Hackmesser) liegen in der Gunst der Fans weit vor den Superstars der jeweiligen Clubs. Dies kann damit erklärt werden, dass der einfache Fan sich besser mit ihnen identifizieren kann, da diese sich alles mit Mühe erarbeiten müssen und das Optimale aus ihren oft beschränkten Möglichkeiten machen (im Gegensatz zu ?schlampigen?, weniger engagierten Genies wie Maradona). Ein Paradebeispiel ist der ?Terrier? Berti Vogts, der im WM-Finale 1974 den damals weltbesten Fussballer Johan Cruijff so konsequent und dicht deckte, dass dieser nicht zu seinem Spiel kam (und so den Sieg der deutschen Mannschaft ermöglichte). Im Zuge der Modernisierung des Fußballs ist der klassische ?Wadenbeisser? inzwischen ausgestorben; ein Abwehrspieler muss sich heute auch am Spielaufbau beteiligen und technisch beschlagen sein, zum Beispiel Lilian Thuram als Abwehrspieler mit zwei Toren im WM-Halbfinale 1998.
Bekannte Abwehrspieler sind zum Beispiel Lúcio, Roberto Ayala, Alessandro Nesta, Jens Nowotny, Thomas Linke, Valérien Ismaël, Juan, Marcelo_Bordon, Christian Wörns, Willy Sagnol, Fabio Cannavaro, Sol Campbell, William Gallas, Daniel van Buyten, Paolo Maldini, Bixente Lizarazu, Per Mertesacker, Roberto Carlos, Míchel Salgado und Philipp Lahm, John Terry und Rio Ferdinand.
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Handball
Die Abwehrspieler im Handball haben es je nach Angriffskonzeption der gegnerischen Mannschaft und Verteidigungskonzept der abwehrenden Mannschaft meist nicht mit einem festen Gegenspieler zu tun. Für jedes Angriffskonzept (wie z. B. Sperren, Kreuzen, "Auf Lücke und weiter", Einlaufen und natürlich Kombinationen daraus) gibt es eine oder mehrere Abwehrvarianten, die von Spiel zu Spiel und auch während eines Spiels variieren können. Unabdingbar für das unvermeidliche Übergeben und Übernehmen von Angriffsspielern zwischen zwei oder mehreren Abwehrspielern sind feste Absprachen vor dem Spiel und entsprechende - meist lautstarke Kommandos - während des Spiels, mit denen auf die entsprechenden Aktionen der Angriffsspieler reagiert wird.
Bei ihren Abwehraktionen ist es den Abwehrspielern laut Regelwerk erlaubt, den jeweiligen Gegenspieler von vorn mit angewinkelten Armen zu begleiten, den Ball mit der flachen Hand herauszuspielen oder Laufwege der Angreifer mit ihrem Körper zu blocken, wobei unterschieden wird, ob die Abwehrspieler ihre Aktionen erkennbar dazu nutzen, den Ball zu erobern oder lediglich, den Angriffsspieler am Wurf oder Abspiel zu hindern. Was seitens der Schiedsrichter in der Praxis als regelgerechtes Abwehrverhalten interpretiert wird, hängt maßgeblich von der Spielklasse bzw. der individuellen Spielstärke der Mannschaften ab. Dabei wird oft erst dann auf Foul entschieden, wenn der Angreifer nicht mehr in der Lage ist, kontrolliert zu werfen oder zu passen. Gelingt ihm das auch in Bedrängnis durch den Abwehrspieler, greift meist die Vorteilsregel bzw. nur bei harten Vergehen wird der Abwehrspieler progressiv (zusätzlich) bestraft.
Eishockey
Auch im Eishockey ist es die Hauptaufgabe der Abwehr Tore des Gegners zu verhindern. Es stehen meist zwei Abwehrspieler pro Team auf dem Eis. Wenn das Team in Überzahl spielt, rückt die Abwehr (auch: Defense) in die Angriffszone an die Blaue Linie. In diesem Fall bezeichnet man die Abwehrspieler als Blueliner. Ihre Aufgabe dann ist das Erzielen von Treffern aus der zweiten Reihe und Pässe vor das Tor als Vorlage für den Center. Bei einer 4:5-Unterzahl laufen auch noch zwei Abwehrspieler, bei einer 3:5-Unterzahl meist nur noch einer auf.
Außerdem gibt es beim Eishockey die sogenannten Stay-At-Home-Verteidiger, deren Aufgabe hauptsächlich in der Defensivarbeit vor dem eigenen Tor liegt und die bei Angriffen des eigenen Teams, zur Absicherung hinter den Angreifern, lange in der eigenen Hälfte verbleiben. Oftmals sind Abwehrspieler robuster und erhalten mehr Strafzeiten als ihre offensiven Mannschaftskameraden, da sie mit (fast) allen Mitteln einen gegnerischen Treffer verhindern müssen.
