John P. Abizaid
thumb|right|General_John_P._AbizaidJohn Philip Abizaid (* 1. April 1951 in Coleville, Kalifornien, USA) ist ein ehemaliger General der US_Army und war vom Juli 2003 bis zum März 2007 Kommandeur des US_Central_Command (CENTCOM), zuständig für US-amerikanische Militäroperationen in 25 Ländern im Nahen_Osten in der Region zwischen dem Horn von Afrika und Zentral-Asien und damit Befehlshaber über 250.000 US-Soldaten. Abizaid wurde am 16. März 2007 von Admiral William J. Fallon abgelöst und trat am 1. Mai nach 34 Dienstjahren in den Ruhestand.[http://www.armytimes.com/news/2007/05/army_abizaid_retires_070502w/ Former CentCom chief retires] (ArmyTimes.com vom 2. Mai 2007; englisch)
Militärische Laufbahn
Abizaid graduierte 1973 an der US_Military_Academy in West_Point und bekam dort den Spitznamen ?der verrückte Araber? (the mad Arab). Er absolvierte ebenso das US_Army_War_College und das Hoover-Institut der Stanford Universität. Abizaid hat einen Master_of_Arts der Harvard Universität in Orientalistik und ein Abschluss der Universität von Jordanien in Amman.
thumb|200px|Gen._Abizaid,_Verteidigungsminister_Multi-National Force Iraq Gen. G._Casey,_Jr..
Abizaid wurde als Fallschirmjäger und Army_Ranger ausgebildet. 1983 kommandierte er während der Operation_Urgent_Fury auf Grenada eine Kompanie der Rangers im Gefecht. Während dieses Kampfes schickte er erfolgreich, aber völlig unüblich, einen Bulldozer gegen eine kubanische Stellung. Dieses Ereignis belegt die Ansicht, dass er einer neuen militärischen Führungsgeneration angehört, die Willens ist neue Aufgaben mit neuen Methoden anzugehen und traditionellen Doktrinen zu entsagen.
Während des Zweiten_Golfkrieges, 1991, kommandierte er das 3./325 Airborne Battalion Combat Team, das grösste Fallschirmjägergefechtsbataillon (1.100 Soldaten), im Nord-Irak um die Kurden vor irakischen Übergriffen zu schützen (Operation Provide Comfort).
Ende der 1990er kommandierte er das 504. Fallschirmjägerinfanterieregiment der 82. US-Luftlandedivision und später die 1. US-Panzerdivision in Bosnien und Herzegowina. Nachdem er der 66. Kommandeur der US Military Academy in West Point war, wurde ihm die 1. US-Infanteriedivision (The Big Red One) in Würzburg unterstellt. In dieser Position führte er auch 1999, während des Kosovo-Kriegs, die ersten US-amerikanischen Bodentruppen ins Kosovo. Bevor ihm am 7. Juli 2003 das US_Central_Command (CENTCOM), das zuständige US-Regionalkommando für den Nahen_Osten, unterstellt wurde und er damit General Tommy R. Franks ablöste, diente er als stellvertretender Kommandeur der Koalitionstruppen während der Operation_Iraqi_Freedom, der Invasion des Iraks im März 2003.
Im Dezember 2006 wurde bekannt, dass Abizaid im Frühjahr 2007 das Kommando über CENTCOM abgeben und in den Ruhestand gehen sollte. Damit diente er länger als der Durchschnitt, 3 Jahre, auf diesem Posten und war seit den Anfängen des Irak-Krieges für die regionale US-Strategie verantwortlich. Wer ihm nachfolgen sollte wurde unter dem Aspekt, dass US-Präsident George W. Bush im Dezember 2006 bereits US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld durch Robert Gates ersetzte, mit Aufmerksamkeit verfolgt. Als aussichtsreiche Kandidaten für den Posten galten George_W._Casey,_Jr., der die Multi-National Force Iraq kommandierte, und David H. Petraeus, der die 101. US-Luftlandedivision während der Invasion des Iraks kommandiert hatte.[http://www.defenselink.mil/News/NewsArticle.aspx?ID=2480 CENTCOM?s Abizaid Plans Spring Retirement] (defenselink.mil vom 20. Dezember 2006; englisch)[http://www.boston.com/news/world/articles/2006/12/20/abizaid_plans_to_leave_post_in_march/ Abizaid plans to leave post in March] (The Bostonglobe vom 20. Dezember 2006;englisch)
, Adm. Fallon und Abizaid, 2007.]]
Im Januar 2007 wurde dann bekannt, dass Petraeus, anders als vermutet, Casey auf den Posten des Kommandeurs der Multi-National Force Iraq folgt, wobei Casey selbst zurück nach Washington (D.C.) versetzt wurde, um dort den Posten des Chief of Staff of the Army zu übernehmen.[http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?res=F70E1EFA3F540C768CDDA80894DF404482 Bush to Name a New General to Oversee Iraq] (The New York Times vom 5. Januar 2007; englisch) [http://www.timesonline.co.uk/article/0,,7374-2541457.html New US general will copy British 'softly-softly' style] (Timesonline.co.uk vom 11. Januar 2007; englisch) Am 16. März 2007 übergab Abizaid das Kommando an Admiral William J. Fallon, dem vormaligen Kommandeur des US_Pacific_Command, und trat selbst in den Ruhestand.[http://www.cnn.com/2007/WORLD/europe/01/05/friday/index.html Gates shakes up U.S. command in Iraq] (CNN vom 5. Januar 2007; englisch)[http://www.centcom.mil/sites/uscentcom2/Lists/Current%20Press%20Releases/DispForm.aspx?ID=4650&Source=http%3A%2F%2Fwww%2Ecentcom%2Emil%2Fsites%2Fuscentcom2%2FLists%2FPress%2520Releases%2FCurrent%2520Releases%2Easpx Admiral Fallon takes Command] (CENTCOM.mil vom 16. März 2007; englisch)
General Abizaid wurde von der Arabisch-Amerikanischen Gemeinde und Bürgerrechtsgruppen für seine starke Unterstützung arabisch-stämmiger US-Soldaten gelobt. Nach der Pensionierung des Supreme Allied Commander Europe der NATO General George A. Joulwan war Abizaid der ranghöchste Offizier der US-Streitkräfte direkter arabischer Abstammung. Abizaid wurde wie Joulwan als Kind einer christlich-libanesisch stämmigen Familie in den Vereinigten Staaten geboren. Er spricht daher, neben seiner Muttersprache Englisch fließend Arabisch. Er ist verheiratet und hat drei Kinder.
Seine Auszeichnungen umfassen u.a.: die Defense Distinguished Service Medal mit Eichenlaub, die höchste militärische US Auszeichnung in Friedenszeiten, die Distinguished Service Medal, das Legion of Merit mit fünffachem Eichenlaub, eine Art Verdienstmedaille und den Bronze Star. Er wurde zudem mt dem Ehrenkreuz_der_Bundeswehr in Gold ausgezeichnet.
Quellen
Weblinks
• Offizielle Biographie (englisch)
• Portrait der FAZ
